“既是我的人，便不劳皇叔操心了！”
温茹缨的声音从门口传来，寒初回头望去，见她长发披散，未绾发髻，想来是本已经歇下又匆匆起榻赶来。
她遣了下人等在外面，一人进了书房：“清雅给皇叔请安。”
温斯尘神色微僵，看向温茹缨。后者悄悄抬起头，与他对视一眼，遂心中明了。
“缨儿这个时辰闯入本王宫里，本王如何能安？”
温茹缨不再拘礼，直起身子走到寒初面前，将她与温斯尘隔绝开来。
“听闻前些日子阿初身体抱恙，一直在皇叔的寝宫里安养。”
温斯尘敛眉，甚是不悦：“公主不妨有话直说。”
温茹缨轻飘飘地瞥了他一眼，道：“说起来，阿初跪坏了身子也算缨儿的不是。明日缨儿便要搬入公主府，今夜过来，只是带走缨儿的人罢了。”
见温斯尘欲开口回绝，温茹缨又道：“公主府的条件不比离欢宫差，阿初本与我情同姐妹，我又岂会亏了她？”
寒初眼皮微掀，看着挡在她身前的温茹缨，眼神愈发深邃。
这叔侄二人…在一唱一和什么？
“公主，”寒初轻唤出声，长睫低垂，在眼下投出一片阴影，“臣女同您回去。”
她不是傻子，从温斯尘离开时便觉出了不对劲。只是没想到，温茹缨也同他一起瞒着她。
说到底，她不过是个外人，是下属，是侍从，他们姓温的才是一家人。
最终寒初跟着温茹缨离开了离欢宫。只是踏出宫门，回过头看了一眼宫门上的牌匾。
温茹缨静静看着她：“怎么，舍不得了？”
“没有。”寒初连忙收回视线，“感激罢了。这些日子，殿下帮我良多。”
“看来你们相处的不错。”
温茹缨今日并未乘轿辇，转身抬步在宫道上缓行。
寒初像从前一般跟在她身后，但二人的距离相较从前，终归是远了些。
两人一前一后走着，宫人们远远跟在后面。
直至妍芳殿门口，温茹缨停下脚步回望她，打破沉默：“父皇已向我说清了事情的原委。”
“嗯。”寒初淡淡应着。
“好了阿初，前些日子与你置气，是我不对。”温茹缨已恢复了往日的模样，拉起寒初的手，让她抬头看着自己，“你啊，什么都不肯说，真是倔死了。”
寒初脸上尽是歉疚之色：“对不起，瞒了你这么久。”
温茹缨佯怒：“道歉做什么，若我早知父皇让你留在宫中的条件是做我的暗卫，我定要去找他闹上一通！”
寒初忍俊不禁，轻笑一声。
她早知温茹缨会这般说，也知她性子如何，因此才瞒了她这些年。
温茹缨低头翻过寒初的手，指尖轻轻划过她掌心薄茧：“难怪你的手总是这般…从前问你，你只说是练琴留下的。”
寒初回握起她的手，笑了笑：“阿缨，都过去了。”
斗篷的毛领裹着寒初的小脸，被冷冽的夜风吹得苍白。
温茹缨伸手紧了紧她身上的斗篷：“外面冷，回去早些歇息，明日随我出宫。”
寒初点点头：“好。”
“那日过后我便命人关了铺子，我想着…委屈你先在妍芳阁住上一段时间，给我做账房，也能以免往后再有盗贼。虽说四周都有守卫，可你也瞧见了，那日的林城便轻易溜了进来不是？”
寒初轻轻皱了下眉，遂又怕温茹缨看到后以为她不愿，立刻舒展开来，心中却疑虑更甚。
她们二人自幼相识，一同长大，温茹缨性子直爽率真，端庄大方，同她说话更是无拘无束。
如今语气中却多了几分小心…像是试探，或是隐瞒。
然主仆有别，即便关系再好，寒初也不便说些什么，颔首答应下来：“你和陆小侯爷喜事将近，我住在公主府，确有诸多不便。”
听她提起陆景穆，温茹缨也并未似从前那般脸红，反倒神色未怔，随即拉着她进了宫门，再未说什么。
寒初在妍芳阁住了下来，只有她和兰羽二人。白日在楼下收账，到了夜里，关了店门后便回到寝房，或是对账本，或是做些女红打发时间。
出了正月，天气愈发暖和起来。寒初总算卸下了厚重的斗篷，但因着怕冷，初春微凉，出门依旧披着薄披风。
许是春日万物复苏，又逢花朝节将近，街上终日热闹非凡。这日店门关的早了些，寒初一时兴起，见天色未暗，便想出门逛逛。
走到一茶楼前，兰羽兴致勃勃道：“小姐，听闻湘悦楼的桃花酥甚是可口，不如去尝尝？”
寒初瞧着那茶楼中热闹景象，顿觉腹中饥肠辘辘，笑道：“你一说我倒是馋了，走吧。”
两人一道进了茶楼，店小二热情地迎了上来：“姑娘要吃点什么？”
兰羽掏出些碎银递给小二，道：“把你们店里最好的茶呈上来，再要一份桃花酥。”
店小二忙不迭地的去了：“是是是，还请姑娘稍坐片刻。”
寒初行至窗边的位子坐下。外面天色稍暗，路边店铺灯火接连亮起，一派安然。
小二很快将茶水和桃花酥端上了桌，笑着躬身道：“姑娘慢用。”
寒初轻轻颔首，将桃花酥先推到兰羽面前：“吃吧。”
兰羽也不推脱，笑嘻嘻地拿起一块桃花酥放入口中，顿时眼睛晶亮：“真好吃！小姐快尝尝！”
寒初自是知道那桃花酥是何味道。
从前深夜习武，一夜过去困倦不堪，更是饥饿难耐。明序炀那时还只是宫中守卫，清早换值时常带了这家桃花酥来给她填肚子。
寒初捻起一块桃花酥，尚未送到唇边，忽听得隔桌传来一道男声：“方才路过将军府，外头围了好些人，怎的…似是在办丧事？”
寒初手上动作一顿。
“你还不知道啊？”那桌的另一位男子道，“我远房亲戚的妹子在将军府上当差，说是明家的少将军出征北慕，战死沙场了…”
啪嗒——
桃花酥掉落在桌上，碰倒了茶杯，滚烫的茶水泼了一身，兰羽惊道：“小姐！”
寒初浑然未觉，仿佛周遭一切事物都已褪去，耳边只剩下隔桌的客人交谈的声音。
“明少将军，今年还未及弱冠吧？”
“是啊，听说还有位未过门的妻子。”
“真是可惜啊。”
……
兰羽蹲在桌边，拿着锦帕小心翼翼地擦着寒初身上的水渍，自然也听到了那群人的谈话。她却只是装作没听见，捧起寒初被烫红的手背，眼眶酸涩：“小姐的手都被烫伤了…”
寒初抽回手，起身便向外跑去。兰羽吓了一跳，急忙跟上：“小姐您慢点！仔细伤着！”
跑到将军府时，天已彻底暗了下来。寒初伏在门口的石狮子上微微喘息，明明还有些凉意的初春，额上却渗出一层薄汗。
兰羽气喘吁吁地跟上来，抬头便望见，将军府门口的牌匾上，垂着白色吊薄。
她记得上一次来时，这里挂的还是红绸，小姐还住在里面，日日绣着嫁衣，等着婚期到来。
怎么就…
兰羽看向寒初，只见她除却脸色灰白，表情并无甚波澜，不由出声轻唤：“小姐…”
“不可能，不可能…”寒初双眼空洞，轻声呢喃，像是在自言自语。
兰羽垂下眼，不忍再看。
小姐向来冷静聪慧，何曾有过这般自欺欺人的时候？
良久，寒初气息渐趋平缓，终于抬手整理了下自己有些凌乱的发丝，挺直腰板，向将军府的大门走去。
兰羽连忙跟上。
门口的侍卫欲将她们拦下，却在看清寒初的脸时微微一愣：“……少夫人？”
原定的婚期前三个月，寒初便提前住进了将军府。那时候明序炀日日与她形影不离，命府中下人也都改了口。
她是他认定的妻。
寒初垂眸，看着侍卫腰间系着的白布微微出神，问道：“府中…发生何事？”
“这…”侍卫低下头，不忍开口，最终只得跪下行了一礼，“属下恭迎少夫人回府。”
寒初不再看他，提起裙摆迈入府中。
将军府中，入目皆是刺眼的白。寒初今日恰巧穿了件白羽披风，与周遭的景象没有丝毫违和，仿佛她本就是为了来到这里。
寒初解开披风，露出里面的妃色织金裙裾。
“小姐，现下虽已入了春，可是夜里凉，您身子刚好，还是穿上吧。”兰羽为难地看着被她塞到怀里的披风。
寒初摇摇头，继续往正厅走去：“拿回去烧了。”
正厅内，烛光摇曳，一方白檀木棺椁放在正中间。牌位前，跪着两位身着丧服的女子——正是明夫人和明序炀的妹妹明玥，正往面前的火盆里扔着纸钱。明玥身边跪着的，是赵沣。
旁边站着三道身影，为首的男子，一袭月白蟒袍，墨色腰衿上别着一把白玉洞箫，不是温斯尘又是谁？
温斯尘身边站着的，正是陆景穆和温茹缨。
温茹缨最先注意到了她，一脸错愕地望向门口：“…阿初？”
其他几人闻声回头。温斯尘微怔，快步上前挡住她的视线，艰涩开口：“初儿，你怎么来了？”
寒初有些讽刺地笑了笑，抬眼看着他：“我不来，你们打算瞒我多久？”
温斯尘整个身体都跟着颤了一下，寒初伸手推开他，走到灵堂前。
温茹缨冷眼看着兰羽：“是哪个多嘴的下人告诉你家小姐的？本公主拔了他的舌头！”
兰羽吓得立刻跪在地上：“是…小姐方才去湘悦楼喝茶，听到几位邻桌的客人提起…所以便赶了过来。”
陆景穆揽过温茹缨，轻抚她的后背，冲兰羽摆了摆手。兰羽站起来福了福身，退出门外。
明玥顾不得跪的双腿酸软，起身扑进寒初怀里，哭的梨花带雨：“寒姐姐！”
寒初愣了一下，抬手拥住她，柔声问道：“玥儿，你哥呢？”
“兄长他…”明玥从她怀里退出来，哽咽的几乎不能出声，回头看向那桩白檀木棺椁，“他…”
“玥儿，”寒初拉回明玥，让她面对着自己，“你告诉我，这不是真的，只是我做的一场噩梦对不对？”
明玥眼圈通红，盯着寒初，半晌都未能说出一个字，缓缓低下了头。
寒初松开明玥，双目失神：“不可能，不可能…”
“初儿！”温斯尘见状上前扶住了她，将她圈在怀里。
寒初紧紧抓着温斯尘的胳膊，像是抓住了最后一丝希望：“殿下，你们都在骗我，是不是？”
温斯尘如鲠在喉，眼尾泛起薄红，凭添几分魅色。若是放在平时看来，定然十分勾人心魄。
寒初从温斯尘怀中挣脱开来，稳了稳神，一步步走到了棺椁旁，伸手，用力推开棺盖。
她想再看看他。
可是她力气太小，温斯尘站在她身后，帮了她一把。棺盖开了一条缝隙，寒初只看了一眼，而后神情大恸。
棺中只有一柄长剑，和他出征时穿的那身盔甲。
顷刻间，寒初几乎是发了疯地冲到了赵沣面前，目眦尽裂：“他人呢？”
她与明序炀青梅竹马，相携多年，赵沣从未见过这样的寒初，不禁悲从中来，惭愧至极，俯身向她重重叩首：“少将军的尸身…并不完整…因此…”
“别说了！”尖锐的女声响起，寒初捂着耳朵，浑身战栗，脸色煞白。
怎么…可能呢？
他可是战无不胜的明少将军啊。
明明不到半年而已。
她还记得，出征那日，她一袭红衣送他离开。他向她承诺，明年开春便回来娶她。
“你说好，要回来娶我的…”寒初隔着昏黄的烛火，望向灵前那孤零零的牌位，终是眼前一黑，宛若深秋落叶，倒了下去。
幸而并未摔在冰冷的地上，一道身影箭步上前，稳稳接住了她。
温斯尘将她打横抱起，视线落在她最后望向的那方灵位上，微微颔首：“抱歉。”
他知道，若那翩翩少年郎驾马凯旋归来，她本该是这将军府的女主人。
斯人已逝，然尸骨未寒，他在他灵前抱起他未过门的妻子，到底是有些不敬了。
温斯尘叫来林嘉，交代了几句。而后紧了紧怀中轻盈娇软的女人，疾步离开了将军府。