“绘制此图的人，真是天才，这歪歪扭扭的，还真看不明白。”宗政喻念叨着，一边收起布局图，起了想折返回去问问那位官员的心思，想了一会儿很快就掐灭了这样的想法。想着还是四处走走，找人问问如何寻这东院吧。
宗政喻，一面欣赏着国私学的环境，一面又揣摩着国私学，心想着，大临向来喜欢分东西南北，既然有东院便有西院、南院、北院。且之前翻阅有关国子监的书籍时，只记得从书上见过整个国子监的布局讲究左右对称，坐北朝南。适才是走着左侧，那么，刚刚掀起的帘子便是在西面，以西为点，东院直走便是。
宗政喻想到这儿，不由得喜上眉梢。
提起行李，欣然向前。
这一行路上，不禁感叹，这国私学之大，草兽池林皆具，远处墙上，还留着些前辈的手迹：奈何怎生南阳子，无刃使我向北夷。——路郎诚。
一路走走停停，宗政喻觉得有些疲惫，可能行李实在有些重了，也可能太久没有锻炼体魄，有些退化。总之，有些走不动了。
正当宗政喻几近崩溃时，眼前突现一个大院子。
“可真谓山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”满心欢喜地抬起头来。两个醒目的大字映入眼帘：温院。
这两字一出，宗政喻便觉得脸上隐隐作痛。也直接将宗政喻拉入深渊。
那意思是，之前的猜想全然错了。分布图又看不懂，面子又薄也不好意思进温院里询问东院在何处。如今又十分疲惫，正当不知如何是好，一道温润的声音打断了他的思绪。
“公子是寻不得路吗？”
宗政喻拱手面向那人说到：“在下宗政喻，今日入学，应为东院，可实在寻不得路。还望公子相助。”
“不才宗政据，乃居温院，人木房。东院距温院有一定的距离，在下见公子冬日却大汗淋漓，想必已然疲惫，何不如，入在下房里，休憩片刻。”
宗政喻细想了下：“那便麻烦公子了。”
宗政据帮宗政喻提了一些行李，入了房里。推了张椅子来。
“公子请坐。”
宗政喻入院一路上仔细观察过。温院特别大，大大小小很多房间。宗政据房算是比较大的。但仍存疑问：“公子，温院让人觉得清冷，想是居住的学子很少吧。”
宗政据微怔，又笑了笑：“公子说笑了，私学共三院东院最好、成院次之、温院为末。东、成、温三院分别对应的一甲、二甲、三甲。所居住的学子也分为三人、七人、二十人。院里其余人想必正在书堂里看书。这是在下懒惰了些，不愿看书。”说完，不经有些不好意思。只好自己笑了笑。
想起什么又说:“在下没记错，公子刚刚说是要去东院吧，”宗政据又道“东院已来了榜眼、探花。公子莫不是状元？”说着不由得睁大了眼睛，脸上有些惊讶。眼里略略闪过一丝仰慕。
宗政喻连忙起身道：“不过是运气好罢了。国试的考题，正是在下擅长的而已。”
“公子谦虚了，国私二甲便难如登天，更别说一甲了。能认识公子，是在下的荣幸。”宗政据连忙起身拱手说到。
宗政喻见了这幕也急忙拱手道:“公子过奖了。”
……
两人简单聊了几句，便起身一同前往东院。
“听说东院，景色甚是宜人，且装饰富丽堂皇。就连冬日有暖房、夏日的避暑阁也不缺。若不是认识了公子，在下这薄脸，可能也不会见到东院。”
宗政喻含笑道：“莫要公子称呼在下了，同是私学学子，唤在下宗政喻便是。”
“那敢问仁兄生辰。”
“正武二十五年，十月。”
宗政据回道：“在下也是正武二十五年，只不过小仁兄一月。那在下叫你喻哥可好？”
“喻哥？”
“不要觉得奇怪，我们家乡，都是那样称呼身旁的朋友的。喻哥可以叫我小据。”宗政据笑道。
“小据吗，一会儿到了东院，还望莅临寒舍。”
说完两人，也一同笑了起来。
“喻哥，我给你提个醒，到了东院，千万要注意到榜眼、探花。他们呐，那都不是善茬。尤其是那探花。”
宗政喻略微有些疑惑:“此话怎讲？”
宗政据环视了四周，小声地说：“听院里的百事通说的，榜眼那人为人孤僻，可能做了些不好的事。心思坏得很!”
随后又道：“倒是探花，长得人高马大，人模狗样。甚是过分，记得初四那日，我早早入了学，收拾好房间，正想出去走走。恰巧路过了先贤堂。便见那探花满脸阴沉沉的，像是十分不悦。我本是以为他不认得路，好心相助。谁知他没一正眼瞧我，还瞟了我一眼。我肯定不服气，前去询问，他竟直接叫我滚，别碍事。”宗政喻见宗政据，那愤然的样子，竟破天荒觉得想笑。
点了点头:“多谢小据提醒。”
走了好一会，那面满是前辈们手迹的墙又出现在眼前，宗政喻望着那面墙，念道那一句诗句——奈何怎生南阳子，无刃使我向北夷。
回过神来，注意到小据怔了好一会儿。便问到：“小据听过这诗吗？或者认识这位路前辈。”
只见小据有些低落地说：“只是有幸听过路前辈的故事罢了。路郎诚乃是南阳王的嫡次子，也是南阳郡王。和南阳王世子是亲兄弟。正武年间，南阳王一介文人，平生最忌讳兵戎相见，便是当时文官集团一派。平日教导子女也是修身养性、仁义为上、读书为路。但南阳郡王，天生好武，就读私学时，与如今的北杞王，一见如故。本身崇阳尚武，在北杞王的影响下，愈来愈反感南阳王的止戈休憩，重文轻武之策。那时新朝强盛，屡犯大临，奈何自己又是南阳王嫡子，到不了北方，一展抱负。便写下此诗句。”
“那后来呢？”
“后来呀，年仅十五岁的南阳郡王，私学业成，留下辞书一封，说是弃笔从戎。前往北杞。可这一去，却再也没能回南阳。”小据冷呵一声：“那老北杞王说是什么南阳郡王一意孤行，入了埋伏，最后力竭身亡。可真正一意孤行的是那北杞王世子，是如今的北杞王。可他们就是不肯承认。南阳郡王到如今也是顶了冒失而亡的名号，如此北杞也和南阳结下了梁子。”
宗政喻觉得有些说不上的感觉：“逝者已走，在者节哀。”
小据像是想起了什么，转怒为笑说道：“我只是有点感慨南阳郡王的故事，其实也没什么的。”
“我倒是十分喜欢南阳郡王习性，敢怒敢言也敢做，也不拘泥于家族，做自己喜欢的事情。若是他日，待我学成，也定为自己所愿意的事，付出生命也在所不惜。只是不被承认，自己所做过的事，北杞确实有些过了。”
“都是二十多年前的事情了，现在已是海晏河清，大临和大新和平共处。南阳和北杞的关系也早已缓解了许多，只是再次提起，也难免有些不悦。”
……
两人又走了好一会儿，路过一方大池，穿过一片竹子林，一路上，二人相见恨晚，聊得颇多，有些停不下来。
不一会，一面威严宽大的门现入眼前，只小据便指着那边说：“那便是东院。”
宗政喻望着眼前的紧闭的大门：“小据，还记得你当初是怎么开的门吗。”
“我当初来的时候，门是开着的。要不敲下门？”
正当宗政喻，上前敲门时，大门突然打开了。
宗政喻连忙拱手道：“在下宗政喻，东院，天景房。”
一道略微熟悉的声音传来：“是你？”
宗政喻微怔，抬起头来惊异地说道：“是你?”
一旁的小据也喊着“是他！”然后小声地对宗政喻说：“他就是那探花郎。”说完还没忍住不悦地瞟了一眼。
宗政喻听了小据话，忍不住又打量着眼前着少年。
“小乞儿好久不见！”
宗政喻认得这人，他便是那日灯会的少年。如今一身儒袍，也是添了几分书生的文雅之气。眼里像是有藏不住的笑意。
宗政喻想着有些不好意思，也渐渐低着头，拱手道“见过公子。”
那少年，玩味地盯着他“几日不见，小乞儿更显文雅端正了。不过生死之交，小乞儿实在生分了些。”见宗政喻默不作声，便紧接着说：“宗政喻是吗？状元之姿，果然不错。吾乃宗政益。那……”
小据见喻哥似乎不愿和宗政益有过多交流，于是打断道：“喻哥，我们先进房吧，一路来有些累了。”
宗政喻微微点了点头，向着宗政益说：“想必公子出门定有要事，在下先不耽搁公子了。晚些时候，再来叨扰，届时还望莫要嫌弃。”便拿上行李便去了房内。
宗政益笑而不语得望着宗政喻的背影消失于眼帘。自语着：“喻哥么。”笑了笑便向前离去，进了先贤堂。
“属下见过公子。”这是那日医馆的蒙面男子，半跪于宗政益跟前。只见宗政益低应了一声。那男子随即于宗政益耳旁低语。
“是么，人还没找到，那锦衣卫那边？”
“是的公子，属下已经安排妥当。”
宗政益颇有兴致地说：“想借吾被圈禁于此地，便想起什么波浪吗？”
……
天景房内。
小据望了望房间便说：“东院正是与旁的院不同，”又道“喻哥认识那宗政益吗？”
宗政喻收拾着房间回应着：“嗯，他是好人，救过我。”
“原来你们还有这层关系，早知道刚才就不打断你们聊天了。”
“无事的，认识时间不长，朋友也称不上的。”宗政喻心想：未来一年，在院里朝夕相处，那人言语又如此不知轻厚。想到这儿不禁又抚了抚额。
“喻哥见你面色一直不太好，是有些不舒服吗？”
说起面色不太好，宗政喻像是想起了父亲叮嘱了，要拿着药方去取点药。于是问到：“无事的，小毛病了。对了，私学可有药房？”
“药房么，有是有，只不过私学没，要在国子监的药房里抓药。”又提醒道:“喻哥要抓药吗？只不过需要到入私学的那个小屋里找李大人，登记才能出门。违令出门是要降品的。只不过喻哥现在去药房可能稍微有些晚了，现已酉时。想必李大人早已散值。待明日下了早课便去吧。”
“降品？早课？”宗政喻，有些尴尬，来了这里仿佛什么也不知道，仔细想了想，从前也是父亲兄长给自己安排好了的。想到这不禁有些思念他们。不知父亲兄长如今在做什么。
“喻哥，不知道吗？坊间传闻，凡国私学子弟学成，武能执鞭安天下，文能提笔道古今。最不济也是京城五品臣。里面的五品臣，便是品级。待学成后若评为一品，那便入仕为一品臣。只不过至今为止，还没有什么一品二品的，最好便是正三品。至于早课，便是指我们的作息时间，早课是卯时起巳时休。午课便是未时至申时。除一些节日外没有休息时间。”
……
大抵过了一炷香，房内也收拾整洁。
“喻哥，现在时辰不早了，不如我们一起去饭堂，用晚膳吧。”
“也好，我也对私学不是特别熟悉，还要小据带带路。”
两人，出了房里，恰巧一面无表情的冷峻少年，与小据擦肩而过，甚至连眼神也没有变过，仿佛路上没有人一般。
宗政喻回过头来望了望那少年。
“那人应当是那榜眼郎了吧。可能是他那种让人不敢靠近，才会觉得不好相处吗？”
小据听了连忙小声地对宗政喻说：“喻哥，不要小看他，这人特别危险。”见宗政喻一脸真挚的望着前方，继而转念说：“总之，还是不要和此人有过多交集。我们还是先去吃饭。”
两人刚出了大门，便遇见了宗政益，只见宗政益手里提了一个食盒。也是直接忽视了小据对宗政喻说：“小乞儿，用饭没？”
宗政喻对小乞儿这个称呼仍是较为反感。但没面露出不满的神色，只是应道：“多谢公子关心，还没。”
宗政益，面露喜悦，提了提手里的食盒：“看吾对你好吧，猜定你没用饭，特意准备了饭食。”又看了看小据，说声音略冷了些说道：“吾有要事与宗政喻相商量，可否避让。”说完看了小据一眼。
可能在宗政喻看来，那不过是普通的一眼，在小据心里，那一眼特别犀利，像是充满了敌意。顿时让小据有些惊恐，可又不想留喻哥一人。
只见宗政喻似乎想到了些什么，对着小据说：“小据，你先离去吧，今日恰有旁的事，多谢今日相助，明日到你房里，给你一些吃食，可好？”
小据应声：“那好。喻哥明日早课莫要忘记了。”说完也不敢多做停留，也便拱手离去。
见小据已然离去，宗政喻问道：“不知公子有和何要事。”
只见宗政益只字未言所谓要事，只是微微一笑，提着食盒：“我提着这东西，累了，不如请我到你房里坐坐。”宗政喻没有注意到宗政益已改了自称，只是觉得，此人比起初见时不太一样。
两人进了房里，宗政益打开食盒，宗政喻微愣里面竟然有乌鸡汤、一些家常却补益脾胃的药膳。
“我问了晓老头，这些对你大有益处。”看了看宗政喻，又道：“不必感动，那日让你吹着风雪离去，是我不该，你我相欠也算抵了。我也不想亏欠谁。”
宗政喻看着他，不由得嗤笑了起来：“原来公子公子道歉，是这样腼腆的。”又说：“在下宗政喻，莫要再叫我小乞儿了。”
只见宗政益好似又变了一些声音玩味地问到：“不叫小乞儿，那叫什么，唤你阿喻可好？”
宗政喻刚拿起碗来，准备喝一口汤，听了这话，愣住了。莞尔笑道：“公子莫要说笑，唤我全名便是，阿喻此名只能是在下家里亲切的人才能叫的，还望公子见谅。”
“哦～～那好吧。那意思是，你姓名中带喻字了哦？”宗政益，拿起一旁的茶杯慢慢饮了一口，又颇有深意地看着宗政喻。
“不过打个比方罢了，公子何必当真。”宗政喻，看似一边吃着饭，一边显得十分清淡。实则刚刚那句话，却让宗政喻十分忐忑。
宗政益不在意一般却有些失落地说着“原来是这样，早知道当日，定问出你姓名来。哎～那你也叫我全名便是，不过是虚假的名字罢了。”
宗政喻见宗政益没有怀疑，但宗政益满脸失望，心里竟还有些不安，想着岔开话题。便向着宗政益说：“我与公子虽是萍水相逢，但如今见公子，更是觉得一见如故，日后还还望公子多指教。”
“是吗？萍水相逢。”
……
与此同时，丞相府。
小七正在收拾宋初喻的书案，望见一本略皱的书籍，摆放在书案一旁。拿起看了看——《国子监志传》，翻开看了看，疑惑地嘀咕着：“公子看前朝的小说作甚。