还在陈翰生脑心上留着一撮头发时，他娘就死了。此后陈怡然又续了个弦，可这女人进了门不守妇道，跟本家的一些侄儿们眉来眼去地调情，被他知道了狠狠地教训了一顿，并给她立了约法三章，然她理也不理，依然如故，且在他一次出外会友的当儿跟三公家的小子睡到了一个被窝里去，他忍无可忍，哪管她娘家财重势高，一纸休书将她送回了家，事后他当着众人的面信誓旦旦地说了一句：唯女子与小人为难养也，此生再不与女人为邻！
他说到做到，自此凡要为他提亲的任你门头有多高都被他拒之门外。为了避嫌，他把身边左右的家仆都换成了男人，只留了个吴嫂伺候卧床不起的兄弟。陈浩然原本是有妻室的，还生有一小女，但自打他瘫倒在床上久治不愈，妻便日渐与他疏远。一日，她携女和几个塞满金银细软的包裹回了娘家，就再也没登他陈家的门，由此也就愈发增加了陈怡然对女人的藐视。他平日里深居简出，当然祠堂祭祀和处理族内公务除外。没事时他总愿意一杯清茶一卷诗书独自一人滞留在书房里，有时竟十天半个月不出一次门。他谨言慎行，不苟言笑，却在乡党族亲中为自己树立了极高的威望，平辈人见了他都要停步施礼，至于晚辈人就更不必说了，小兄弟们在一起原本是有说有笑的，可见他来老远就得垂手侍立一旁缄声敛语，直等他去没了影儿才敢复原。他处事也还公道，所以在族内以其言为准则，他定下的事无人敢随意更改。他是墨守成规的，但自打媳妇进了门，他稍许改变了下习惯，每晨都要踱进挂着“孝廉第”大匾
的堂屋里，正襟危坐地接受着儿子儿媳对他的问候，随后将一天要做的事简短地交待一番。他在对媳妇讲话时从不抬眼皮，自然媳妇在他面前也总要把头垂下，不敢正目以视。他是有怪癖的，这让作为陈家媳妇的大姑着实领教了一番。大姑一进门就将每日给他沏茶的活儿承担了下来。记得头一天大姑提着沏好茶的茶壶跨进书房，轻声唤了句爹，小心翼翼地给他斟满杯子放到手底下，没成想他一声不语，端起杯子就泼到了地上，大姑再斟他再泼，等第三次斟时，他竟然连水带杯子一起摔到了地上，镶金丝的盖碗被摔得粉碎，吓得大姑蒙脸哭着跑回自家屋去。
后来人告诉大姑，给他上茶拿事先沏好的不行，得当他面净过手，然后把茶散开剔去无尖叶，送进壶里用二沸水（头沸水三沸水都不行）冲开，其茶的清香溢出壶嘴扑进他鼻孔里，才可给他往杯子里斟，大姑知道了这规矩就照此办理，而且做得小心得体，故直到他死没再换别人给他沏茶。仅此一点小事他就有这么多的规矩，至于其它就更不必说了，然大姑凭借着自小在家里磨练出来的意志和手把，还是应付自如的。