靖康二年正月初六，汴京城破已十日。内城尚书省资政堂。旧日资政堂东南西北及堂中各置熏炉以备取暖，自十月开始即燃薪炭，累月不熄，直至来年二月春暖。方今城破，万事疲敝，大部分熏炉、手、足炉等取暖器具和薪库柴炭均已被拉至城外金军大营。整个资政堂仅留两个火盆，盆中炭火奄奄一息，忽明忽暗，仿佛马上就要熄灭。
堂中上首坐着是位年近四十微胖官员，正是尚书右仆射兼中书令何栗，坐在他旁边的是枢密院事孙傅，两人均紧锁眉头一筹莫展，孙傅下手坐着的是位武官，一身戎装，腰间挂着长剑，正斜靠在太师椅上，一只脚随意翘起，双手托着茶盏，正全神贯注的盯着盏中升起的热气，此人名唤范琼，原为孙傅属下东城防御统制官，现已升任内城四壁防御都指挥使。此人打仗凶悍不畏死，多次组织敢死队出城偷袭，虽然败多胜少，却也博得“果勇”的声名，其御下尚有成建制的约一万五千马步军，自号保和军，其他军队要么战死，要么在城破之日就地溃散，范琼的保和军已经是眼下内城内唯一可以倚仗的军事力量了，因此虽然职位不高，但是行事说话却锋芒毕露咄咄逼人。
“各位大人，事情紧急，请速速拿主意”，堂下站着的一位三十五六岁的文官说道，乃太常博士、秘书少监李若水。虽然时值三九寒冬，但是李若水却满头大汗，坐立不安，对着堂上两位宰执不停催促。
“清卿稍安勿躁，我们从长计议”，何栗说道。
“从长计议从长计议，我们在这里都计议一整天了，没有计议出任何章程出来”，李若水愤愤道，“汴京城破，主上蒙尘，为了满足金人的无理要求，使全城百姓免遭屠戮，官家亲赴金军大营交涉，至今未归。如今金人居然又提出要道君太上皇出城谈判，这是狼子野心昭然若揭”。
“如今人为刀俎我为鱼肉，守不住城门，就只有任人宰割”，何栗本是无心的一句话，在范琼那里听着就格外刺耳。
“何相的话我就听不明白了”，范琼吞了一口茶水，缓缓放下茶盏说道，“要不是相公力主的六甲奇兵相助，我们怎么会这么快就丢了外城”。
范琼说到了何栗的短处，脸上一阵红，没有说话。
“宝臣休得无礼”，孙傅喝止住了范琼，“何公也是为了大宋江山和陛下的安危着想，不意受妖道蒙骗，此事休得再提”。
范琼是孙傅的老部下，对孙傅尚存敬畏，此时也不再说话。
“金元帅府不仅要太上皇出城，还索要所有王爷、皇子、皇孙、帝姬、后妃、王妃出身谱牒，这是要将我大宋皇室一网打尽，亡国灭种，其心可诛啊”，李若水继续说道。
“开封府的意见如何？” 何栗望向堂中一直不发言的知开封府事徐秉哲。
徐秉哲干咳了一下，清了清嗓子缓缓说道：“全凭各位相爷做主，开封府全力配合就是。只是金元帅府索要金一千万锭、银二千万锭、帛一千万匹，且要在十日内凑齐，现今筹集到的金不足百一，银不足十一，金人说了，如果限期凑不齐，他们就纵兵劫城，这每日的催收文书如泰山压顶，我开封府也不堪其重啊”。
“可惜张邦昌尚在金营，叔夜公身体有伤，如在大家可以参详一二”，何栗叹息道。
“参详参详，日日参详，我大宋天下就在参详中沦为异类驰骋之地”，范琼突然发难说道，“范某出身行伍，不懂得大道理，只知道惟上命是从，当初官家让我等防御城墙，我带领弟兄们死守东水门，以命相搏，力保城门不失，自己身被十余创，九死一生；后来官家要和议，我等也无怨言，拱手将城门交予金人。现今既然有官家的亲笔御信，恳请太上皇和太上皇后出城相聚，父子母子相见。各位身为当朝宰执，当谨遵圣命，为何要强行忤逆皇上之意。明天就是金元帅要求的最后时限，如果惹得两位元帅不高兴，致使城内百姓遭殃，那就不是我范琼执行不力了？”
“范琼匹夫，君辱臣死的道理你不懂吗？你置太上皇安危于不顾，你还是我大宋的臣子吗？你想送太上皇出城，除非从我李若水身体上踏过去。”
“那就试试，我的剑好几天没有喝过血了”，范琼倏的站起，一把摘下腰间的长剑作势要拔出。
“放肆，这里是朝堂枢地，坐下”，孙傅喝止住范琼后，对李若水说道：“烦请清卿去趟宁德观，面见太上皇，把官家的御信呈上，看下太上皇圣意”。
李若水知道情势已不可挽回，一股悲凉的情绪涌上来，自言自语的说：“罢了罢了，朝堂是指望不上了”，随后整了整外袍，也不打招呼转身就出去了。徐秉哲朝范琼使了个眼色，范琼立马领会，转身安排两虞侯跟着李若水往宁德宫而去。
第二日辰时，多日未曾开启的宣德门正门缓缓打开，六个内侍在城门两侧焚香侍立。过不多时从门内缓缓驶出一辆牛车，前面两个道童打扮的年轻男子引路，沿着长长的御道向南驶去，牛车后面是范琼，骑在枣红战马上，按剑而行，满脸萧杀之气，身后跟着一队二十余人的甲士，执枪擎旗。由于连日战乱，兵祸连天，内城百姓自顾不暇，没人注意到这一行车队的动向。
车队出宣德门，沿御街驶过景灵东宫、秘书省、尚书省、开封府，一路无扰。当牛车来到汴州桥的时候，一长者站在桥中间拦住牛车，杵着拐杖道，“臣太常正卿、中奉大夫姜尧臣，拜见道君太上皇”，说完扔下拐杖，匍匐在地上，“金贼蛮荒，未经开化，前有官家出郊未归，如今太上皇万不可再身犯险地啊”。良久，见车内并无反应，姜尧臣进一步说道：“官家出城归期未卜，太子年幼，偌大京城祸福皆系太上皇一身，不可轻动啊！”
“大胆姜尧臣，太上皇出城是与官家相见，以解官家相思之苦，圆父子之情，你私拦圣驾，误了出城时辰，惹恼了金国元帅，担得起这个责任吗？”范琼大声呵斥道。
“范琼狗贼，勾结胡奴，卖主求荣，屡陷我君于险境，我寝皮食肉也难消心中恨意”，姜尧臣慢慢从地上站起来，双手挽住牛车缆绳，拐杖叩击着州桥石板路面，朝范琼大骂。
“搓鸟，敢辱骂本帅”范琼大怒，驱动战马走上前去，抽出腰间长剑指着姜尧臣的头说道，“放手！”
姜尧臣冷哼了一声。
一道寒光闪过，范琼挥剑斩断了姜尧臣双手，断手犹自紧握在牛车缆绳上。姜尧臣猝不及防，疼得跌在地上，对着范琼骂道：“范琼狗贼，勾结胡奴，卖主求荣。”
范琼甩甩了长剑上的血珠子，对身后的亲兵看了两眼。只见身后闪出两名士兵，把姜尧臣死死架在州桥的雕栏上，姜尧臣犹自扯开嗓子大声叫骂。
范琼脸上毫无表情，对着众人高声说道“再有敢拦驾者，立杀无赦”，说完驱赶着牛车往前走去。
于此同时，东大街汴河南岸遇仙酒楼正店，二楼骑廊雅间，两位便衣客官倚窗对坐，桌上注碗一副，盘盏两副，果菜碟若干，但两人显然没有将心思放在吃酒上。两人均全神贯注的透过虚掩的窗格，将刚才发生的一切都看在眼底。看到牛车通过州桥后，其中一人悠悠说道：“终于把这道君送出去了，希望金人能信守诺言，早日罢兵，还东京周全”。另外一人说道：“徐相公所言极是，这北方祸水是他老人家引来的，现在也只有他老人家去解了。”
“范琼杀伐决断，有大将之才，非常时期为国举才可以王大人本分啊！”
“责无旁贷！”
连日大雪不知道什么时候停了，深灰的天空中透出浑浊的一轮朝日轮廓，淡淡的照在宣德楼上。楼上站着一位三十岁左右的男子，身披绿衫，头戴方巾，里面缠着白色绷带，冷漠的注视着远方牛车经过朱雀门、驶出南熏门，消失在白茫茫的天际中。
金史载曰：大金天会五年初，宋太上皇赵佶奉诏出城，降。