沈兰乔此后每三天便到城中施粥一次。在施粥时，沈兰乔感觉自己融入了这个世界，和暂时流浪的农民相处也愉快融洽。
几次下来，附近的乞丐和沈兰乔他们都熟了。有一个小哥，大约二十出头，长得俊朗周正，提出以后要帮着组织施粥，沈兰乔他们就不用晚归了。
帮忙施粥的小哥很和善，笑容爽朗，组织秩序的时候从没出过乱子，在场众人谁吃的多谁拿的少，小哥也一清二楚，施粥分配时公平公正，叫人说不出话来，有点粗中带细的味道。周围的乞丐也服他，他在他们中间很有威严，算是他们的头儿。
一次，沈兰乔好奇，问小哥怎么也会流浪呢？小哥告诉沈兰乔，他叫燕卓青，来京城是为了投奔叔叔，结果叔叔势力，见他落魄不肯相认。他来的时候盘缠都用光了，家中也没有亲人，索性在京中碰碰机会。没想到京城中零活并不多，别人家府上的管家只想把他买来做奴隶。他不想卖身为奴，就落到了尴尬的境地。
原来如此，沈兰乔听后心中同情。可她是闺中女子，要人脉没人脉，要钱财没钱财，在府中处境尴尬，想帮他也无能为力。
日落风冷，转眼已经到了傍晚。沈府的大门在僻静的巷子里看起来那么高大厚重、不近人情。
小院里下人们没人说话，只有来回走动的脚步声清楚杂乱，是小厨房的人在准备晚膳。东厢房，沈兰乔借着桌上的烛光在读一封信。
这份信是寺庙里的云姨娘送来的。她虽然是个有手段的女人，可爱女之心不假，因为担心女儿在府中的处境，所以花钱让其他人来送。
沈兰乔铺开信纸，给云姨娘回信。既然占了人家女儿的身体，多少也不能放任云姨娘伤心。
她在信中写沈少府顾念着以前的父女情分，并没有让其他人为难她；这些天她也想念云姨娘，让她在那边好好照顾自己。另外送了件保暖的兔皮斗篷，一些银钱，还有一些滋阴补阳的药材，健脾的食谱和食材，和一些吃的东西。这些都准备第二天让人送走。
给云姨娘写完信，沈兰乔发现自己并没有像看书时候那样讨厌她。虽然云姨娘确实是想当夫人，也不是个单纯善良的人，但四面楚歌的环境，也只有云姨娘是真正关心原主了。
街道延长到城楼，横七竖八的街巷犬吠声声。弯弯绕绕的小巷，家家户户已经熄灭灯光陷入黑暗。一个又老又破的院子却有明光。
燕卓青躺在干草堆里，月亮的清辉从透窟窿的屋顶照进来。屋子中央的火堆熊熊燃烧着，热烈蓬勃。看守篝火的六子在火堆旁打瞌睡。
月光清寒，躺着的人都蜷缩着聚成几个小堆。燕卓青因为不放心年纪不大的六子，也没有入睡。睡不着的他不由想起白天时施粥的沈姑娘。
沈姑娘温和端庄，善良美好，就像天上的月亮那样美好，同时也遥不可及。沈姑娘施粥的前一天燕卓青已经五天没吃饭了，城中的流民那么多，京中虽然已经比较富庶，大多数人都能吃饱，有的还小有闲钱，可是不是每个人都愿意把自己的口粮给别人的。
如果再吃不到东西，说不定他就要去抢了。京城里的叔叔背信弃义，自己看到老弱病残又无法狠心无他们抢一口吃的。五天没吃饭，已经要把他逼上绝路。那天他在街上蹲着，一个经常受他照顾的老乞丐从巷子里出来，告诉他巷子里有人施粥。
他就像是黑夜里看到一束光，消极的念头被驱散了，他的人生又有了光明。乞丐多了，不免要有不三不四的人混在其中。燕卓青每次见到都会隔三差五整治一顿，威慑一番，不许他们对沈姑娘等人无礼。
姑娘家晚回家不是太安全，虽然沈姑娘身边有小厮和丫头，可是难保没有意外，况且家人也会担心，所以他提出分粥，能帮她一点忙，让她少一点为难，他就是高兴的。
自己现在身无分文，身份卑微，谈报答或许为时尚早，但他会牢牢记在心里，以图后报。
一晃到了小雪，沈兰乔收到一封信，信上说云姨娘病了。沈少府也接到寺院来的消息，但是他并不管。
沈兰乔想去探望云姨娘，她去禀告沈少府，沈少府不甚高兴，沈丹珠今天没出去和别的小姐参加什么诗会。早早等在父亲房中看兰乔的笑话。
沈少府听到沈兰乔的话，并没有想象中的责骂。只是告诫女儿早去早回，不可跟着母亲再被挑唆，做坏事，否则不要怪他无情。
沈兰乔受到训诫，温和答是。另一旁暗暗得意的沈丹珠有些失望。“父亲，二姐既然要去探望姨娘，不如再让二姐问问。当初害我大姐的麝香究竟是被谁放到大姐的香炉中。”
沈少府的目光冷了几度，冷言道：“当初因着宛娘出嫁，事情不好闹大，所以并未深究。兰乔！”
“是，父亲。”沈兰乔微低着头站在房中不卑不亢。
“告诉她，如果不把与她合谋暗害宛儿的人供出，躲到寺庙我也饶不了她！”
听到沈少府如此无情的话，沈兰乔身上有些发冷。寺庙的人来府中相告，云姨娘想必病的不轻，沈少府这样逼迫，岂不是要她性命。
“云姨娘病体稍愈，孩儿便会劝姨娘，请父亲放心。”
闻言，沈少府叹了口气，道：“你是个聪明的，不要偏听你姨娘诉苦，而觉得父亲不近人情。若不是看在她为府中多年辛劳，又养育了子女，就她差点害宛娘这件事，我就不能这样轻饶她！”
沈兰乔知道云姨娘是做过许多对女主不利的事，看书的时候她也恨不得让云姨娘越惨越好。但是到了这个世界，毕竟云姨娘是她这副身体的生母。
“孩儿感念父亲仁慈，想必母亲在寺中清苦度日、佛前也是日日忏悔。孩儿会早去早回。”
沈兰乔坐上府里的马车，又租了一辆给大夫。向城外出发。
日头高照，大街上零零总总的小摊在街道两边少有人照看。这些小贩聚在一起聊天，有时叹气蹙眉，有时群情激昂。
一辆飞驰的马车从远处飞奔而来，一个挑水的小哥正走在街上被飞奔的马车一吓，不由晃晃悠悠转了个圈，桶里的水撒了一地。马车也被逼停，骏马马蹄腾空而起，甚是吓人。
车夫拉紧缰绳，没想到马却受了惊，偏移了方向，一路掀翻几个菜摊，重新回到主道上开始狂奔。
沈兰乔在马车中东倒西歪，被颠的七荤八素，脑袋上还磕了个包。丫鬟佩儿想要搂住小姐，反而被颠的趴在车璧上。
外面的车夫暗暗奇怪，平时温顺的马儿怎么如此暴躁，好在他是府中驾车的老手，几番折腾，终于将骏马控制住了。马车重新向前出发。
忽然街上传来远远的呼喊，似乎在让他们停下来。车夫听到后，向马车里问道：“小姐，身后有人在叫我们停下来。”
沈兰乔脑袋嗡嗡的，五感都有些模糊。听到车夫的话，说道：“停下来。”
马车停下，身后呼喊的人过了一会儿，跑到马车边。
“撞翻了菜摊就想走？你们是哪个府上的？”沈兰乔还有些不舒服，闻言，翻开帘子走到辕座。
一看，这人样貌俊秀清雅，不正是当日的卖菜小哥？卖菜小哥看到马车中出来的人也愣住了。
沈兰乔说：“小哥多日不见，老吴病可好了？”
“原来是小姐。老吴已经康健，现已回到府中继续送菜。当日还要多谢小姐。”卖菜小哥显然想起了想起了当日的事。
“分内之事，人好了就好。今日家母生病，着急赶路。不想马匹受惊，撞坏了小哥的菜摊，这里有些银钱，还望小哥收下，原谅我等劣行。”沈兰乔解下腰中绣囊，掏出一粒银子，想了想又掏出几粒，补充道：“我等着急赶路，马匹撞翻的其他摊子，还望小哥可以代收一并赔偿。”
“可以。”卖菜小哥没有了一开始的神气昂扬，变得极好说话。
“那就劳烦小哥了。”卖菜小哥听到后让到一旁，马车继续向前驶去，消失在城外。
卖菜小哥捻起一粒银子，勾唇一笑，口中低声说：“有意思。”他转身往回走，脚步轻盈坚定，稳如磐石，姿态从容，有会相人的相师在此只怕会惊奇。
沈兰乔紧赶慢赶，终于在掌灯时分到达寺庙。进入寺庙，沈兰乔先去给主持见礼。接着就被带到云姨娘住处。云姨娘的房间还算简洁干净。只是看到在病床上病得脱相的云姨娘，这具身体的心脏一疼，沈兰乔不知是自己的同情，还是身体原主残留的意识，她的眼角坠下泪来。
走到云姨娘床边，其他人都自觉退出了。看着面前这个面色灰败的女人，她的鬓角已生出白丝。
“姨娘，姨娘！”沈兰乔叫她，她却兀自昏沉，不见清醒。