我为了订做那个东西，去了一趟镇上的木工工作室。回程途中，我漫歩于格林霍洛镇的大街上时，几名没见过的冒险者向我打招呼。
「期待你的武器店开张的那天喔！」
「你会进防具吗？如果有的话，我要买一整组！」
「有打算贩卖屠龙剑吗？」
这情况很正常。冒险者们听说我要开武器店后，就毫不掩饰地向我表达他们兴奋期待的心情。
老实说，我的心情挺复杂的。虽说提前确认到商品在市场上有很高的需求是件好事，但我不习惯被人寄予厚望，因此只能礼貌性地对他们笑了笑，没有多说什么。
毕竟我以前是个完全不受人寄望的冒险者。
为了躲开大街上的众多冒险者，我转进一条小巷里，然而这次遇到了熟悉的新手冒险者。
「真是的，剑术可不是拿来表演给人看的。」
「为什么！这没什么大不了的吧～？」
「看起来很帅耶，就让我们再瞧瞧嘛～」
「你就像刚刚那样，拔剑、挥出去！再来一次嘛！好不好！」
眼前不可思议的光景，令我不禁停下脚步。只见樱被当地孩子们团团围住，吵著要她展现剑技。
虽然不清楚事情为何发展至此，但看样子她至少已经展现过一次了。
「真拿你们没办法，我只再做一次喔。」
「耶～！」
于是樱捡起滚落于身旁的木箱碎片，将其往空中一丢。
木片落下的同时，纤细的手指迅速握住刀柄，出鞘的刀身于空中留下两道残影。
下一秒，木片在空中断成四段、掉落到地面上。
「好厉害～！」
孩子们兴奋地大叫，似乎佩服著樱出剑之快，而我则是因她高超的剑术为之屏息。
樱在一次呼吸间挥出两刀。第一刀将木片劈成两段，看准两截木片重叠之时再挥下第二刀。这等绝技不仅要求速度快，技巧层面上更是高人一等。而这等精湛过人的绝技，竟然只是用来表演、哄孩子们开心。
我所知道善于剑技的冒险者有数十人，但是有办法做出相同事情的人不知道有没有五人。在小巷中展现出过人剑技的樱──
「这只是雕虫小技罢了。」
──向孩子们露出得意的微笑。
刚才一脸正色地说『剑术可不是拿来表演给人看的』的剑士，如今不知道去哪了呢。孩子的童言童语夸得她满心喜悦。
在我的印象中，樱只有在用餐时会稍微放松，平常总是正经八百的，没想到还有这么孩子气的一面。
樱收刀入鞘后抬起头，这才发现我正直盯著她看。
「啊！」
「嗨！真巧啊。」
我举起手向她打了声招呼。樱手忙脚乱地赶走小朋友们后，既尴尬又羞赧地转过身。
「……您……是什么时候站在那的？」
「从你说『剑术可不是拿来表演给人看的』的时候。」
「呃……可以听我解释吗？我想想……」
樱一只手遮住涨红的脸，另一只手做出意义不明的举动，开始思考起怎么和我解释刚才的事情。
我觉得并非坏事，她无须那么在意，但樱似乎不这么认为。
「……我在故乡的时候，除了实战和修行，不曾在人前展露剑术，所以很少听到别人这么直率地称赞我……」
「因为不常被人夸奖，所以忍不住使出真本领吗？」
「真是太丢脸了……那么，我先告辞了！」
樱迅速结束对话，我还来不及出声叫住她，她就匆忙地跑出小巷了。
因为不习惯被人称赞，所以做出错误的判断。我完全可以感同身受。这么说来，我为了躲避大街上的人而跑进小巷中，也可以说是一种『错误判断』吧。
以后得小心一点，别让希尔薇娅或樱看到我丢脸的一面。
◆◆◆
之前向木工订制的家具逐一送了过来，一些日常生活必需品也逐渐备妥了。
原本坏掉而放在一旁的东西，也都【修复】好后再利用。
至于那些只剩残骸、无法【修复】的物品，以及之前就被人搬走的东西，就到镇上采购回来。
就这样不断整修过后，这栋曾经化为废墟的房子一点一滴地改变，成为了适宜居住的生活环境。
而我现在正在将暂时不会用到的东西──说白了，就是之前使用的冒险者装备──一一收到刚安置好的全新壁橱里。
可以充当简易雨衣或野营寝具的斗篷；保护功能比一般铠甲薄弱的皮革防具；能塞入大量粮食和杂物的大背包。对现在的我而言，这些都成了不需要的东西。
虽说将爱用的装备全收到柜子里，实在让人感慨万千，但我目前完全不想再潜入地下城中，所以只能这么做了。
就在我关上壁橱门时，玄关处传来希尔薇娅的声音。
「洛克先生，冒险者公会寄东西过来啰。」
「好，我这就过去。」
我急忙跑到玄关，只见希尔薇娅困惑地歪头看著眼前堆积如山的木箱。木箱上清楚地烙印著冒险者公会的标志，显然是由他们配送的箱子。
「呃……请问这些是什么呢？」
「这些箱子吗？这是我跟公会屋订的商品材料，是附近的公会分部便宜转卖给我的。」
我打开其中一个木箱，确认里头的东西。
里面有折断的剑、粉碎的残片、生锈的剑，和裂掉的木制盾牌等等。
形同破铜烂铁的武器、用具残骸，塞满了整个箱子。
「咦？这不是垃……不对，这都坏掉了吧……？」
「对一般人来说，这确实是垃圾吧。这些都是公会从冒险者那里折价回收的老旧废弃用具。其中有些则是原主人认为与其修理，乾脆买性能更好的新品比较快，而汰换掉的用具。」
希尔薇娅婉转地询问，我则给予她正面的肯定。
「但是，这对我来说就跟宝山没两样。」
我拿起一把坏掉的剑，然后将断剑残片与之放在一起，发动【修复】技能。
下一秒，剑身重新构筑，恢复犹如新品的闪耀光辉。
「你看？」
「哇……！」
这么一来，开店初期必定会面临的库存问题就解决了。
这些残骸是冒险者买了新武器后替换掉的淘汰品，冒险者公会则用便宜的价格跟他们收购。
公会就算转卖给铁匠，也因价格低廉，几乎没有利润可言。所以我表示要用较高的价格收购后，他们就很乐意地卖给我了。
由于数量不少，我暂时不用为库存的问题烦恼。
「接下来得准备吸引客人的商品了。」
「吸引客人的商品？」
「既然打著『屠龙武器』作为宣传，要是店内没有陈列同类商品，会让人有种『被骗了！』的感觉吧？」
「嗯，的确是这样没错！」
不管做什么事，第一印象都是最重要的。一开始就让人留下坏印象，肯定会对将来有所影响。
我将剑的残骸放在工作台上，拿出我至今慎重收藏的小袋子。
袋中装著我从地下城『奈落千年回廊』脱逃的途中，从迷宫壁【分解】出的不知名金属粉末。
「请问这些银砂是……？看起来像是铁砂呢……这就是制作那把剑的材料吗？」
「原料来源是商业机密。总之，只要使用这个东西，剑的强度就会翻转好几倍。」
樱的剑技确实高强，但是光凭技术是无法贯穿龙鳞的。
武器的性能当然是一大要因。
迷宫壁坚硬到连勇者都无法伤其分毫。以其作为原料后【合成】的剑，锋利度足以切断龙鳞，倒是一点都不让人意外。
「启动技能，开始【修复】──」
和之前的屠龙武器相像的剑逐渐形成。由于粉末用量不同，严格来说并非完全相同，但是能看出那独特的光辉。
「哇！真的好漂亮喔……」
希尔薇娅倾身向前，像是在看贵重金属制成的饰品般，注视著刚完成的银色剑身。
再做几把这种剑，就算是准备好冒险者们期待的商品了。
至于卖完的话……是否要再进去那座迷宫取得原料……就到时候再考虑吧。
◆◆◆
为了向公会屋回报我买的报废品都已收到，我在工作告一段落后，过了中午才走出家门。
我今天从一开始就走小巷，不过并非因为特别记取了上次的教训。
从大街岔开的小路上并排著几家小摊贩，贩卖著各式各样的食物。
还没吃午餐的我闻到豊富的食物香味，不禁被勾起食欲。我原本打算跟公会屋回报后直接在酒吧用餐，但如今快要耐不住饥饿了。
我扫视著周围的摊贩，寻思要买什么带走之际，在一家摊贩前看到认识的人。
「这不是樱吗？」
「啊，洛克阁下。」
原本看著摊贩食物的樱抬起头来，露出有些尴尬的表情。
她在看的摊贩所卖的食物，是一道用烤过的圆形薄饼夹著薄肉片、以大片鲜叶代替容器盛装的简单料理，有多种口味供客人选择。
「其实呢……光看调味料的名字，我实在想像不出味道，所以不知道要点什么来吃。」
「我懂、我懂。陌生的异地料理本就很难想像口味，确实会让人伤脑筋呢。话虽如此，这也是另一种乐趣喔。」
我曾因参与大规模的探索地下城队伍而远赴异地。在不熟悉的土地上，的确会犹豫要不要吃不习惯的料理。
有的冒险者为了避免吃坏肚子，会特地找熟悉的料理来吃。我在执行重要工作前也会小心食用，但是比较轻松的时候仍然会想尝试一下。
我向樱简单介绍摊贩卖的料理后，两人各买了一个，边走边吃。
「我从之前就在想，你吃东西的样子会让人觉得真的很好吃呢。」
「是这样吗？……听您这么一说，让我想起一件事了。」
樱以舌头轻舔沾在嘴巴上的酱汁，开始说起她想到的那件事。
「在我故乡的深山里，有不能吃兽肉的规定。我偶尔会背著师父偷偷享用，肉的滋味实在令人回味无穷。」
樱单手拿著食物，频频点头。她平常总给人严谨的印象，但不时会做出符合她这个年龄的少女会做的举止。
我们一边漫歩一边享用料理。就在吃完食物、我心想该去公会屋的时候，樱突然一脸正经地开口：
「洛克阁下，这件事我已经和希尔薇娅说了，其实我打算明天离开镇上一阵子。非常抱歉，没办法协助您做开店的准备……」
「怎么这么突然？你决定换个据点继续修行了吗？」
「不，正好相反。我打算留在这座镇上，所以想去拿回之前寄放在朋友那里的重要物品。但是那个地方离这里有点远，来回需要花上一段时间，所以无法帮上您的忙。」
原来如此，是这么一回事啊。
想要一身轻便地在不熟悉的地方旅行，就不得不定期处理掉无法随身携带的行李，或是将东西寄放在某个地方。
看来樱选择的是后者的做法。如今她既然决定以格林霍洛镇作为据点，自然会改变方针，打算把行李都带回春之若叶亭中。
「你不用在意我这边，我会打造出气派的武器店，保证让你看了眼睛为之一亮。」
「是，我会期待的！」
樱绕到我的面前，面对著我握拳抵胸，露出凛然的笑容。
◆◆◆
「喂，小哥！招牌就装在这里吗？」
「对，就是那里，麻烦你了。」
在那之后又过了几天。
我向镇上木工订制的招牌做好了，在店前挂上招牌的日子终于到来。
除了招牌以外，其他开店事宜都已完成。
店面周围聚集了一群新手冒险者，焦急地等著我宣布正式开张。
「白狼武器店……这就是洛克先生的店名呀。」
希尔薇娅站在我身旁，抬头看著招牌，若有所思地低喃。
「这是取自洛克先生的故乡吗？您好像说过自己的老家在白狼之森……」
「是啊，我想不到其他比较好的名字。」
白狼之森──是我十五年都没回去过的故乡。
我并不是因为怀念起故乡，才将店名取作白狼，只是想说我平常自我介绍时都会提起『白狼之森』，乾脆以此命名就好。
『白狼之森的洛克』经营的白狼武器店。
大概没有比这更好记住的名字组合了。
「我觉得这名字很好啊。不过，难得的开幕日，如果樱也在就好了。」
多亏樱将讨伐龙的赏金让给我，我才能有足够的资金将开店的事情准备妥当。因此就如希尔薇娅所说，我也希望樱能跟我们一起站在这里。
但是，她有自己的事情得处理。下次有机会再来向她道谢吧。
而且，该感谢的人还有一个在这里。
准备开店的这段日子，希尔薇娅真的帮了我不少忙。
虽说修理房子和准备店内商品都由我一手包办，但是这段期间希尔薇娅不只帮我准备三餐，还时常前来帮忙做家事。
可以说自从我逃出迷宫的那天起，我在生活上就一直受到她的照顾。
我当然有支付她食材费用和一点出于心意的工钱，但这依旧不改这段日子持续麻烦她的事实。
我原本想说等到武器店的经营上轨道后，再正式向她道谢。但拖到现在，我还是想不到什么动听的话。
今天这个特别的日子里，要是再不传达给她的话，可能就再也找不到机会了。
「……对了，希尔薇娅你至今帮了我不少忙，真的很谢谢你。」
「您不用跟我道谢啦。我是收钱办事，完全就是在工作。至于没有收钱的部分，就只是回报您的救命之恩罢了。」
「即使如此，我也不能因为这样就不感谢你啊。」
「真是的……话是这么说没错啦，可是总觉得这样很奇怪呢。我向您回礼后，您又为此向我回礼，这样下去不就没完没了吗？」
希尔薇娅困扰地笑道，缓缓抬头看向格林霍洛镇的天空。
彷佛涂抹一层蓝色颜料的天空中，飘浮著几朵白云，犹如撕开的羊毛。
这是我徘徊在地下城深处时，打从心底渴望、却绝无可能看到的蓝天。
我当时只想著「好想再看一眼蓝天」，觉得死前若是无法达成这个心愿，自己将会死不瞑目。然而，当初如此渴望的风景，如今竟这么理所当然地呈现于眼前。
「好了！小哥，招牌弄好啰。」
「谢谢你。」
木工装好招牌后爬下梯子。
这么一来，开店的准备工作就全部完成了。
我将店面的大门打开，转头面向眼前等不及店舗开张的新手冒险者们。
「欢迎光临今日开张的白狼武器店！」