第一章
一个大饼子下肚，牤子想走，四姑娘赶紧又从锅里铲出来一个递给他：“再吃一个。”
牤子犹豫了一下，四姑娘已经把饼子塞到了他的嘴边，就听她说：“苞米面是我大姐和大姐夫送来的，她们每次来不是送米面就是送豆油，家里还有很多呢。”
牤子疑惑不解地看着四姑娘，心里想：全国都在闹饥荒，***他老人家都不吃红烧肉了，假小子大姐家哪来的那么多粮食？
四姑娘猜出了牤子哥的疑惑，说道：“大姐夫是公社供应粮店的，听说他们有什么损耗系数，我也不懂，我爹不止一次问过我大姐夫，反正肯定是没占人民群众的便宜，也没占公家的便宜，他们细心点，总能省下一些米面和油底子。我姐夫说，这些省下来的粮油不能上缴，上缴肯定会挨批斗，说他们给人民群众的不够秤，要不就不给什么系数，那样的话，他们就完不成任务了。没办法，他们就把省下的粮油内部分配了，说是当成什么职工福利？牤子哥，啥叫职工福利呀？”
牤子听得一头雾水，也不知道啥叫职工福利，随便说了一句：“我哪知道，好像就是天上掉的馅饼。”
四姑娘赞同地说：“我感觉也像是。”
两个人谁也想不明白是怎么回事。四姑娘的大姐家在那样的饥荒年代，经常能分得多余的米面粮油，听起来有些不可置信，但却是不争的事实。虽然是心照不宣的事，但没人说这是违法的事。这事名义上没有占公家的便宜，事实上是钻了公家的空子，而且不钻空子都不行。得到了好处，很少有人再去较真，倘若去较真，不仅好处没了，还可能落得一身不是。这像是个定律，也是一个温床，自古以来这类事都难得糊涂，可是糊涂的结果注定助长了不该助长的东西。
四姑娘大姐姐有这个条件，时常拿出给一些粮油，接济一下父母、姊妹。王奎虽然察觉出有些不对劲，也弄不出什么道理来，反正有吃的总比饿着强。
这不，估摸娘家这季节肯定又粮油不济，前两天，四姑娘大姐约了二姐一起来了。大姐姐扛来三十多斤苞米面，二姐帮着拎来十多斤豆油。大姐还买了一个头巾，二姐也特意做了一套衣服送给四姑娘，作为她二十虚岁的生日礼物。
二十虚岁的姑娘，到了谈婚论嫁的年龄，姐姐们都开导她说，以后不能总像小子似的，也该收敛一下，有点大姑娘的样子，不然哪个好小伙愿意娶呀？四姑娘表面虽不以为然，可心里却早有了主意，其实她早就看上了牤子。
牤子不仅有体魄，有力气，会干活，而且读过不少书，说话风趣幽默，人却实诚得很。
十六岁那年，牤子一出校门就跟着远房亲戚去了四平火车站干起了装卸工，干了三年，因为挣得少，吃不饱，城镇户口问题解决不了，才又回到了幸福屯。他算是幸福屯年轻人里见过世面的人，明白事理，也很有号召力。四姑娘爸爸早就看他是一把好手，让他当上了生产队打头的，准备栽培他将来接他生产队长的班。
四姑娘和牤子哥两小无猜，从小一起长大。牤子哥比她大三岁，小时候一起上学，一起玩，只当他是大哥，长大了，特别是每天和牤子哥一起干农活，牤子哥的一举一动都让她动心。
四姑娘为什么总愿意在男人堆里干活？如果说以前是因为她逞强好胜，后来的一番心思确全是为了多看牤子哥几眼，多和牤子哥说说话，也巴不得牤子哥对她有点啥非分的举动。别看她在别人眼里像假小子似的，暗地里少女怀春，晚上睡不着觉就想着啥时候能和牤子哥在一起。
四姑娘时刻记挂着牤子哥，知道牤子哥经常吃不饱，这回家里又多了三十斤苞米面，她昨天晚上发面的时候心里就打算好了，特意多和了两碗面，就等着今天多贴几个大饼子，让牤子哥来吃个饱饭。娘蒙在鼓里，还埋怨她把面和多了，她哪里知道四丫头原来是个鬼丫头。
牤子也不糊涂，明明知道四姑娘喜欢他，有事没事总缠着他，今天等他帮忙挑水，明天找他帮忙起猪圈的粪池，回头给他煮两个鸡蛋，烧几个土豆、地瓜，揣几把炒熟的黄豆，这一回又吃上了焦黄的玉米面饼子。
可是牤子偏偏不喜欢四姑娘。无论四姑娘在他面前怎么百般殷勤，无论如何大胆地暗示爱慕之心，他仿佛就是一块木头，不仅无动于衷，而且有些腻烦，常常拿话揶揄这个痴情的假小子。