天火城。
这一日城中格外拥挤，所有的街道都是挤满了人，而街道两旁的商人则是忙得喜笑颜开。
此种盛况，上一次还是在十几年前，只不过那时却无此等热闹非凡的景象。
而天火城如此热闹的原因，只是因为两人。
今日，薪炎殿两位长老将会降临天火城，在天火城中选拔新一届的薪炎殿外门弟子。此番选拔有两位长老亲临，足可见薪炎殿对于这次入殿选拔的重视。
炎域广袤万里，大大小小城池，足有千余，势力之间盘根错节。
薪炎殿，乃是炎域所有势力、城池所公认的第一大势力，地位甚至超然于炎域三大帝国之上！
每过五年时间，薪炎殿便会在炎域各个城池之中，选拔出天资出众的年轻武者，招收入薪炎殿修行。
“宁缺毋滥。”
乃是薪炎殿主定下的规矩，即便无功而返，也不可滥竽充数。
只有炎域中一等一的天才，方可有资格进入。
炎域境内千余座城池，每次入殿选拔招收也不过百数。
也就是说，每一次的选拔，可能连一城一人，都难以保证。薪炎殿选拔，难度可见一斑！
天火城本属边隅，这也是首次进入薪炎殿视野。
对于入殿选拔这一盛事，天火城主大手一挥，不惜一切代价，必须要办好此次入殿仪式！
中央广场之上，张灯结彩，布置甚是隆重！
“看到没，咱们天火城有头有脸的家族都过来了，此次薪炎殿入殿选拔，听说只有一个名额！天火城年轻一辈中只有天资最高者，才有机会进入薪炎殿……你们说，谁能够进入薪炎殿，成为这年轻一辈最为出彩的人？”
中央广场早是被围得水泄不通，对于此次入殿选拔，天火城中但凡有些底蕴的家族皆是十分重视。
一旦家族之中小辈可以进入薪炎殿，日后成就必是不可限量，而且也能给所在家族带来巨大好处，势必能够一改往昔，地位超然！
人群涌动，喧嚣热闹不停。
前来围观之人，仍是从各个街道朝中央广场涌来。
人群之中议论的焦点，毫无疑问是在预测本次入殿选拔，花落谁家。
“那自然是洛清岚，这还用说？”
“对呀，年轻一辈，论天资论实力，还有谁能出洛清岚其右？洛家本就是天火城第一大族，底蕴无限，现在更背靠天炎剑宗，两个势力倾心培养一个洛清岚，她现在的实力定是不可揣度！”
“听说萧家家主之子萧让前些日子刚突破到凝气境九重！小小年纪就能登临凝气境九重，绝不逊色于洛清岚，更何况，萧家的武技收藏，向来都是天火城第一！”
“阁下说笑了，难道洛家与天炎剑宗两家加起来还比不过一个萧家？依我看来，此次进入薪炎殿之人，必是洛清岚！”
洛家、萧家。
洛清岚，萧让。
这两人是近段时间以来天火城中风头最盛的两大天才，一个实力莫测，一个厚积薄发自然也是众人口中本次入殿选拔中的热门。
“依我看，此次入殿选拔，其他家族把资源全部放开，未尝不会涌现出一些惊艳之辈！新一任林家少主林剑，实力非凡，也有望与这两人一争进入薪炎殿的席位！”
“林剑？”
“林家？”，众人似是想到了什么。
“不管是洛清岚还是萧让，亦或是这个没有多听说过的林剑，若是那个少年在场，薪炎殿，只可能是他！”
“阁下是说，林一？”
“此次百花齐放，还不是那个人无法参加？”
此话说完，众人脑海之中似是又浮现了一个黑衫少年持剑而立的身影。
洛清岚一出，几乎压得天火城各大家族年轻一辈抬不起头来，直到林一的出现，一骑绝尘，是天火城历年来公认第一的天才。
“当年的林一，可是在炎灵之森闯下赫赫威名，连带林家也跟着水涨船高。只不过，在两年前此子修为凭空消失，听说是体内真气自行散了去，唉！倘若林一在此，定能够相助林家，再上一层，说不定一跃可成为天火城第一大家族！”
“笑话，仁兄真是说笑！我可是听说，因为林一修为不再，洛家洛清岚提出退婚，而且退婚第二天，林家长老带着林一上洛家赔礼道歉，如此没有血性之人，即便实力尚存，如何又能走远？而且没多久便是被废黜了少主之位，还被同伴联名告发通敌，现在，这个林一，可是咱们天火城最大的笑话！”有人一脸不屑，大声说道
对于天才，尤其是落魄的天才，往往是人们嘴中经久不衰的谈资，有人感到可惜，有人觉得唏嘘，自然，幸灾乐祸之人也不在少数。
谈资存在的意义，不过是拉起话题而已。
林一的遭遇，没人会关心，对于林一的种种情绪，也只是在人们心中，一闪而过。
武道修炼一途，人们只会记住强者而已。
什么惊艳绝世、天赋过人，什么傲人战绩，无论过往有着多少经历、荣誉，一朝落魄，跌下神坛，便如同时间长河中的沙粒，甚至连一点水花都不会激起，只会被世人逐渐遗忘。
中央广场早是提前搭起了擂台，而在擂台四周，天火城各大家族势力皆已落座。
林家所在区域。
林天阔坐于正中，大长老与林剑分坐两侧，“林剑，近日来见你把自己关在屋中，不知，境界进展如何？”
林剑恭敬说道：“回家主，昨日已突破至凝气境八重境界，昨晚又是巩固一晚，现在境界已稳。还是要感谢家主将家族资源全面放开，才有小侄今日之境！”
“凝气境八重吗？”林天阔听完，看着面前少年，本是悬着的心也是稍稍落下。
即便天火城第二大家族的萧让，此时也才凝气境九重，如此看来，林剑当真是有机会去争一争这唯一的资格。
不知为何，林天阔忽而想到了林一，若是家族资源全部放开，而那个少年没有沉沦了两年，真不知此刻少年又能冲到何等地步？
竟然能将木千山杀死，这林一……
强压下心头不安，林天阔看着面前这个透露着自信的少年，面露出慈祥的神色，“林剑，你能有此境界，连我都是吃了一惊，待会儿上台去，千万谨慎小心，切莫自大轻敌！”
“家族的希望都在你的肩上，尤其要小心洛家那姑娘，此女绝非弱手，定是隐藏了实力！林剑，无须有任何负担，放手去做即可！”
“家主，今日我定会奋力一搏，必不会辜负家主所托！”
“是啊，家主，林剑已经将武技皆练至纯熟圆满，即便碰上凝气境巅峰，都有一战之力！”大长老见得家主询问，忙在旁边补充说道。
“哦？那我和大长老，还有木木，就在台下看你的精彩表现了！”林天阔笑道，看了看背后站着的林木木，又是看向林剑。
“放心，我必不负所托！”
林剑瞧得在家主背后站着的少女，今日格外貌美，引人注目，想到自己今日之后，进入薪炎殿、迎娶林木木、日后成为林家家主，脸上不由得透露出兴奋的神色！
林天阔眼神之中透露出来的不安，随时间愈盛，在林剑扭过头后，林天阔的脸色开始凝重起来。
……
“城主到！”
“铛”一声，乃是鸣锣之声。
一众身披盔甲的士兵持旗站立，紧接着一位身着锦服的男子缓步走来。
当各大家族看到男子时，尽数起身低头，几位家主拱手施礼，以示尊敬。
只因来人是天火城主，穆风海。
城主府，主掌天火城中一切事务，城中任何一个家族亦不敢公开反对城主府，即便强势如洛家，也需要给城主府相当大的面子。
原因无他， 只因城主府背后，乃是神火帝国，炎域三大国家之一。
“请薪炎殿两位长老！”
穆风海说罢，看着擂台另一边。
人群之中，被城主府兵士分开一条路，两辆装饰极为考究的马车缓缓驶来。
一个老者、一个年轻女子走下车，老者白发银须，面色红润，而女子一袭白衫，容貌倾城！
“天呐，竟然是薪炎殿长风观雪两位长老，这一次入殿选拔竟然能把这两位长老请来！”
人群之中早有认得两人身份之人，纷纷低声说道。
而各大家族上至族长、下至在现场的每一个人，看向两人的眼神俱是敬畏，还有一丝……谄媚。
这两人，今日将会决定天火城中各大家族的命运！
两人面无表情，对两旁各样的眼神视而不见，径直走上擂台。
穆风海对两人拱手、躬身，说道：“叶长老与梅长老第一次来我天火城主持入殿选拔，风海有招待不周之处，还请见谅！”
两人与穆风海说道：“穆城主客气了，我二人为薪炎殿选拔人才，只盼望此次选拔能够真正选出一个天赋非常之人，其余之事，倒无所谓。”
“稍后，还望二位长老与风海前往高台之上一同观看！所需一切，风海均已准备妥当，若是二位无其他安排，随时可以开始。”穆风海笑着说道。
老者点了点头。
“薪炎相传，烈火永存！”
“薪炎相传，烈火永存！”
两人均是高声说道。
擂台中央，老者双目威严，洪声说道：“在下叶林，薪炎殿客卿长老，现任外门导师。老夫旁边这位，乃是薪炎殿十大长老之一，梅千雪，梅长老，今日我二人共同负责本次入殿选拔！”
“老夫此来，只为薪炎殿选拔人才，最终只有一人，可随老夫与梅长老前往薪炎殿。”
“接下来，老夫来说明本次选拔的规则：不管是否属于天火城，只要是年龄在二十二岁以下，都可以上来参加选拔考核。生死伤残，自负！”
“选拔共分为两轮，这第一轮……”叶林摸了摸手中的空间戒指，一具灰白色的傀儡便是出现在擂台上。
双目无神，浑身上下散发着金属的光泽，手持一把几乎与其等长的巨剑。
叶林看了看台下众人，又是开口说道：“此傀儡为我殿中长老炼制，其实力在灵武境一重二重之间，若要通过第一轮考核，只需要在傀儡手下走过三十招不败，即可进入第二轮。”
“此次选拔，相较往年，轻松了许多，还望各位，把握机会！待我二人离开，第一轮考核即是开始。”说罢，老者看了看身后的女子，两人飞身上了高台，与穆风海一同落座。
各大家族年轻一辈方才还是信心满满，此时无不面色凝重地盯着台上的傀儡。
一具灵武境傀儡！
纵然傀儡无法做到体内真气外放，但那也是实打实的灵武境啊！
各大家族之中原本还是摩拳擦掌的年轻一辈，竟然一时没了动静。
毕竟谁都不是傻子，傀儡的压迫感十足，都不想当那第一人。
维持此等场面片刻，一个彪形大汉跃上了擂台。
只是看其身形，无论如何也不像是二十二岁。
“这家伙，是年轻一辈？”
“这体格，你说三十岁我都信！”
“这是城外的佣兵队长赵龙！他……按年纪来说勉强符合考核规则。”人群之中见到台上来人，便是低声说了起来。
赵龙，不属于任何家族，只是一个佣兵，但是天生神力，只不到二十岁的年纪就有着极为强悍的身体力量，乃是凝气境五重巅峰。
虽说在天火城中一众家族天才面前，实力仍是低了些，但是不依凭任何家族背景能达到凝气境五重，足以说明赵龙的天赋非凡。
“赵龙，要是通过了记得晚上请我们喝酒！”
“老子要是能把这傀儡劈了，红艳阁好酒随便喝！”舔了舔嘴唇，赵龙的脸上浮现出疯狂的神色，“论力气，老子还真是没服过谁！”
“没人上来，老子就当一回第一。”同样背着一把巨剑，赵龙双手挥剑奔着傀儡砍去。
台下众人皆是睁大了眼睛。
傀儡陡然爆发出气势，直接锁定赵龙。
单手持剑悍然挥出，巨大风浪裹挟无比的气势，与赵龙手中巨剑相撞。
只听得一声巨响。
“砰！”
“咣当！”
赵龙竟然被傀儡打飞出了擂台。
凝气境，五重，一合都招架不住！