我和早上一样走在岸边的小路，往与早上相反的方向走去。
从这条路上下学有点绕路，但是我喜欢这条路。顶多二十公尺宽的河面，两边栉比鳞次新旧交错的屋宅，小巧的铁塔以及从铁塔沿伸出去的笔直电线，远方峰峦起伏。也许因为车辆无法通行，行人的步伐格外悠闲自在，路边的野猫也张大嘴打起了呵欠。
在差不多都看不见放学学生的身影时，我看见坐在小小的水门旁的人影。我刻意克制住不自觉变得兴奋的脚步，安静地走下设置在湖岸中央，只能容一人通过的小径，以免扰乱她身上那自由、清新而且静谧的气氛。
我出声叫住她，暗自祈祷我的声音能犹如幽雅的水声。
“西窗月。”
西窗月学姐从手中的书抬起头来，奏出的音色宛如下一瞬间吹拂而过的秋风。
“我总有种今天会遇见你的感觉。”
发丝沿着下颚线条轻轻摇曳，像是受到淘气的微笑牵动，左眼的泪痣向我挥起了手。称不上肉感也不算清瘦的身材，系紧的领带，不长不短的裙子。中性而且中立的美感打动了我。
“你在看什么书？”
“威廉-爱尔兰的《幻影女子》。”
“夜色清浅，他的涉世历练也浅。只不过夜色正甜美，他却乖戾得很是新译本吧。在我所有读过的小说里面，开头这段文字实在是数一数二精彩。”
“……你居然读过这本书，精明的小子。”
我和西窗月的相遇是在去年九月。暑假时退出乒乓球社团的我在放学后无所事事，漫步走在阳光染红的这条岸边小路。
“……喂，他逃到哪里去了。”
“追上去。”
叩咚叩咚，哈哈哈。
前方不远处，一群小鬼头嘻嘻哈哈的在玩耍。他们似乎是拿棍子在玩，三个人拿著捡来的木棍追逐一个少年。窜逃的少年手里也拿著木棍，但是看起来没有反击的意思。也许他是这群人里面最软弱，饱受欺负的那个人。
我观察了一会儿，看见逃跑的少年脚一滑，摔进河里面。这里的河床不深，水势也不湍急，没有溺水的危险，只是因为堤防陡哨，小孩子很难一个人爬上岸。
“哇啊……脏死了，回家的时候你不要靠过来。”
其他三个同伴看着下面的少年，嘲讽地笑着，完全没有拉他一把的意思。
路上虽然有几个走在放学路上的学生，不过他们不是漠不关心，就是无视那里发生的状况，只是维持一定的步调埋头往前走。
哎，尽管他们没有再欺负他，落水的少年仍一副像是要哭了出来的样子。干脆我去把少年从河里拉上来，借他一条毛巾，再训斥其他三个人玩得太过火吧。
既然注意到了，视而不见就这么走过去实在有失体面。
就在我这么想的瞬间
“大姐姐也要玩。”
啪唰的巨大水声响起，女高中生跳进了河里面。
我搞不懂发生了什么事，只是愣愣地张大嘴巴，一脸蠢样望着眼前的光景。
女高中生没有理会一头雾水的少年们，兀自往掉进河里的少年泼水。从身上的制服来看，她是我们高中的学生。
“怎么啦？来玩啊。”
刚才假装自己是无名路人的其他学生也不由自主停下脚步，往她投去称不上善意的目光，其中也有人和朋友窃窃私语，嘲笑她的举动。虽然听不见对话的内容，但从气氛感觉得出大概是“那家伙头脑有问题”之类的对话。
我得承认，就连我也闪过了这样的想法，眼前的光景就是如此难以理解。这条河不算浑浊，但也不是澄澈的清流，跳进那种地方，想必得做好弄脏身体的心理准备。
女高中生不在乎制服弄脏，不在意旁人的眼光，和少年玩起水。
那天真的笑容与气势让少年决定不再拘泥小节，“……你自找的。”也开始应战。
“你们也快过来啊！”
女高中生说着，朝堤防上面的三个人伸出手。一开始感到猜疑的三个人战胜不了好奇心，互相看了看对方后，一鼓作气跳进河里面。
“喂，这个大姐姐是怪人。”
“打倒她，打倒她。”
“哼哼，瞧不起我的下场是很凄惨的喔……为什么连你也变成我的敌人了！？我可是帮了你耶，叛徒～”
“你才没有帮我，而且你还把水泼在我身上。”
一开始摔进河里的少年提出合理的辩驳，与其他三个人联手攻击起女高中生。
“……喂，她逃过去了。”
“追上去。”
啪唰啪唰，哈哈哈。
少年们与女高中生开始了追逐战。虽然是和刚才一样的行为，但那个空间不知不觉充满了光亮耀眼的温馨笑声。
……这是怎么一回事？
他们就这么玩了十分钟左右，才从河里走上岸边。
这时候我终于上前搭话，递出运动毛巾。四个小孩子轮流用那条毛巾随便擦了下头，“再见，奇怪的大姐姐。”说着便肩并肩兴高采烈地跑走了，身上还穿着湿透了的T恤。
她目送他们离开，接着转头往我看了过来。她的制服、头发和脸上自然是沾满了泥泞。从校徽看来，她是二年级的学姐。
“……出水芙蓉？”
“不，你看起来像个溺死的女鬼，而且这已经是最善意的形容了。”
“像吗？”
她开心地咯咯笑了起来。
“糟糕，这下得送去干洗了。你有带运动服吗？我今天没有体育课。”
她用吸收了四个人的水气，早已不堪使用的毛巾勉强擦着头发，这么问我。
“……有是有，只是我流了很多汗，汗臭味很重。”
我把装着运动服的袋子递过去后，她把头埋进袋子里面闻了起来。
“真的好臭，闻起来像抹布擦了午餐时候打翻的牛奶。”
“喂，没那么臭吧，小心我再把你推下去河里喔。”
“开玩笑的啦，是柔软精味道。我会洗好还你，可以借我吗？我先回学校换好衣服再回家，要是这个样子走在逢魔时的薄暮下，就算不小心被人驱魔也不奇怪。”
她这么说着，似乎不怎么在意身上湿答答又脏兮兮的。
“衣服是可以借你，不过……我可以问你一个问题吗？”
“什么问题？”
“你为什么要那么做？一般来说，把落水的小孩子拉上岸，稍微训斥一下其他小孩子才是正确的做法吧，我本来也是这么打算……”
她的手抵在唇边，“嗯……”思考了一会儿。她做出那样的举动，似乎没有具体的理由。
“其中一个小孩子落寞地回家，其他小孩子被骂得气呼呼地回家，这样是正确的做法吗？你不觉得大家一起在泥巴里面打滚，开心地笑着，肩并肩回家的感觉更美好吗？”
“……就算自己这个局外人也得弄湿身体吗？就算遭到无关的路人嘲笑也无所谓吗？”
她温柔地微笑着，直视我的双眼。我总有种被人看进内心深处的感觉。
“我不知道为什么你会在意这种事……”
温柔的微笑转变成刚强而且温暖的坚定笑容。
“我跳下去不是为了讨好别人，只是觉得那样比较开心……所以说，你的看法有些误解。”
……我一时间说不出话。
几乎所有人都认为，自己的言行举止与他人的目光脱离不了关系。
我想过要帮助摔进河里的小孩子，但是我不会选择代价是必须遭到他人白眼的方法……不对，我压根儿没有出现过这样的想法。
然而，促使她行动的，只是“我想要这么做”的心情。
那个样子简直就像只需要以自己为主……我在自己应在的地方，我的意志就是我的指标。
这么做得到的结果，远比我原先想象的更加出色。
“……可以再问你一个问题吗？”
“可以啊～”
她像是完全不在乎我的想法，专心地扭着毛巾。
“请告诉我你的名字。”
“西窗月，西窗有月。”
她轻柔微笑着，背对火红的夕阳。不论是贴在脸颊上湿透的发丝、被泥巴弄脏的鼻头，就连脱下袜子后露出来小巧的脚趾头，看上去都既崇高且美丽。
残留夏日气息的风吹过我们两人之间。
这天之后，在学校和回家路上，我总会不知不觉找起她的身影。