2017年3月的某一天，深垵火车站外，一个25岁的小伙子，背着一个巨大的双肩包，在路边等候他预约的出租车。他身材修长偏瘦，高挺的鼻梁配上瓜子脸，显得很俊俏，他的眉骨有棱角且又精致，搭配他那双深邃的双眼， 当他望过来时，就像一道阳光，充满了温暖。
他由纽约肯尼迪机场直飞到广海高帆国际机场，再乘坐地铁来到广海东站，再乘坐动车来到深垵站，他的出乘方式，他的衣着都是如此普通，绝对没有人能看得出他是个身价百亿的富二代，他就是陶博钧。
3月的深垵，正值仲春时节，天气晴朗，温度适宜，阳光明媚，花儿争相开放，陶博钧闭上眼睛，张开手臂，仰着头，尽情地呼吸，对于他来说，这是自由的空气，而这份自由，转眼间就不会再有了。
为什么他如此朴素，如此简单，如此低调呢？因为他的生存法则，就是低调。
陶博钧的成长，还得追溯到20年前。
当时，陶博钧5岁，他的父亲陶万年，和龙初九，宋清泉，李唯作为原始创始人，在原始投资人顾远负的帮助下共同成立深合集团，成功将公司在主板新股上市，连续几天暴涨，他们几人都登上了财富榜。然而树大招风，他们也成为了某些人的目标。
李唯的小儿子李元宽遭到毒王丁天豹的绑架，丁天豹向李唯勒索。李唯交完赎金了以后，他和小儿子一同被杀害，现场惨不忍睹。
接下来传出风声，丁天豹的下一个目标，就是陶万年一家。
陶万年当即慌了神，立刻聘请私家保镖，全天候24小时保护他们全家上上下下。陶万年为了保护年幼的儿子，笃定了这么一个定理：暴露了陶博钧的身份，就等于让他去送死。为了儿子的人身安全，他能做到的就是不能让坏人知道陶博钧的模样，决不能接受让陌生人见过他的小儿子。
因此在陶博钧幼年的时候，会发生一些奇怪的事情。任何见过他的面的陌生人，无论是有意还是无意，无论是在何种场景，无论是谁，都会被请到电影院包场看一部恐怖电影，一场不够就两场，直到吓得呼叫出自己最亲近的人的名字。当然，当他走出电影院的时候，别说陶博钧长什么样，也许连他最亲近的人都不知道长什么样了。
为了避免这么多麻烦，陶博钧被迫接受非正常人类教育，他没有再上过学，他没有上过小学，初中，高中。但是陶家对他的教育，绝不落后与人，都是聘请高级家庭教师给他上课，并且还要签署保密协议。
陶博钧受到的教育，同步于同年龄的学生，而他天资聪颖，在优良教师的培育下，成绩一直是A++级别。此外，陶家担心他万一真的被绑架了怎么办，于是他还要学习基本急救，野外生存，反跟踪，还有一些自由搏击。
虽然幼年的陶博钧好学，但他也渐渐地感觉到自己的环境和别人的不一样。每一天他都在车里，看着车外面花花绿绿的世界，看着奇光异彩的街道，看着在街边玩耍的小朋友，看着小朋友们快乐的分享零食，一起踢球，互相追逐嬉戏，他就特别的羡慕。可是他也很乖，为了不让旁边的家人操心，他从来没有擅自出去过一次。即使他很羡慕，也只偶尔站在车里往外面瞧一瞧，然后又乖乖地坐回自己的位置。他常常有一种坐牢的错觉，但是他没有和任何人说。
有人说懂事的孩子不幸福，这一点，陶博钧比谁都清楚。但是父亲的告诫，母亲的期待，不得不让他屈服。他内心深处很想认识小朋友，很想跟他们一起玩，但这些想法让他非常的难受，为了排解这些难受，他唯有投入到学习之中。
在陶博钧17岁的时候，他考上了美国的深泉学院，也就是传说中的幽灵学院。收到通知书的时候，一家人都特别开心，尤其是陶博钧。因为他终于可以摆脱这个牢笼，呼吸到外面自由的空气，自由自在。
考上幽灵学院，也是父亲陶万年最大的心愿，这个学校坐落在美国加利福亚洲和内华达州交界处的死亡谷，地处沙漠荒原，两年制，每一年全球只招收13名学生，整个学校的人，不到40个人，任凭哪个绑匪如今想绑架他的儿子，都是不可能了。更为重要的是这个学校的教育，非常符合他的构想，学习主要靠自我驱动，每周20小时的农活才是必修课，能很好提升独立精神，忍耐力和专注力，还有合作精神。他是个父亲，当然也看出儿子压抑了很久，这所学校恰到好处释放出他的天性，并给与更多的挑战。
陶博钧来到这所学校后才发现，课程强度远远超过正常大学，紧张的课程学习之外，还有长时间的体力劳动，比如在牧场放牛放羊，喂牲口，播种，耕种，挤牛奶，搬木材，去铁匠铺打铁等。
他也在这里结交了人生第一个朋友，美国人彼得·哈代。他和陶博钧同龄，身材高而瘦，一头卷曲的金黄头发，看上去很潇洒，蓝绿色的瞳膜，深深的眼窝，显得很有神秘感，他的面色白皙，容光焕发，很有精神，鼻子很大，不过比较匀称，美国人的胡须和毛孔比较发达，不过他的脸上干干净净，看起来很清爽，这都是因为他从小到大保养都比较好。在穿着上他比较随和，喜欢穿白衬衣打着背带，他很自信，脸上总是浮现着洋洋得意的微笑。
他的哈代家族，是一个卓越的经商世家，哈代财团是美国20大财团之一，经济实力以工矿业为主，工业资本又主要集中在建筑业和金融业，并且在政界也有不少人脉。
和彼得结交之后，陶博钧和彼得坦白相告他的家世，因为他也藏不了，彼得如果想查，轻而易举。而彼得，出于贵族的血统和友谊，也十分尊重陶博钧的隐私。
后来陶博钧才意识到，他和彼得·哈代，既是天生的朋友，也是天生的敌人，因为彼得，之所以结识陶博钧，完全是被他的智商所吸引，打败陶博钧，证明他比陶博钧强，便是他一生的夙愿。竞争是人的本性，也是彼得的人生价值观。
彼得的家族生意和中国有往来，为了驾驭家族生意，彼得很早就学习中文，他喜欢用自己的力量去操控一切。在两年时间里彼得跟陶博钧学习中文，虽然不太流利，但是能很好的交流，在私底下闲聊的时候，就会用中文聊上。
两人顺利完成毕业，并一同转到哈佛商学院，直接读大三，并且分在同一个班。
陶博钧来到哈佛校园，第一次看到旁边这么多人，拥有这么多同学，格外的开心，但渐渐的，他又发现其实和在深泉学院差别不大，没有人注意他，没有人和他玩，没有人和他产生交集，大三了，大家都在攻专业课，对于这个插班生，没什么兴趣。
陶博钧和同学们上金融课，一名教授在讲台上授课。
教授说道：“全球四大投行，潇林、摩中士高利、高华、还有瓜旗，组建的这一届投行训练营，导师全部是华尔街知名的投资银行家，名额有限，因此先举办了金融建模大赛，获胜者才能进去。”
在座的同学们，无不露出渴望的表情。
教授继续说道：“我们班获得两个名额，这两人分别是Petter——”
在座的同学一齐羡慕地向彼得看过去，彼得得意的笑了笑。
教授继续说：“还有Bobby。”
同学们面面相觑，几乎没有人知道Bobby是谁，而Bobby，其实是陶博钧的英文名。
彼得向陶博钧笑了笑，就好像在说：“我还以为你不行。
陶博钧也向彼得笑了笑，似乎知道彼得想说什么，笑容里似乎在回敬：“我怎么不行。”
教授说：“他们使用的是不同的建模软件，Bobby使用的是SAS，精通于统计分析和时间序列，而Peter用的是Excel，技术比较全面，下面我们请二位分别给我们演算一下，他们的计算步骤。”
Peter在讲台上讲解金融模型，陶博钧看得赏心悦目。
陶博钧在讲台上讲解金融模型，Peter带有欣赏，又满脸敌意。
随后，陶博钧和Peter一起进入了投行训练营。