“其一，主公虽然与曹操联姻，但豫州李通却不断招兵买马，进驻平舆。若我等大军欲攻南阳需要先破安城，安城黄巾占据次城日久，据众二十余万。”
“安城？”
袁术听着刘勋的话，目光在地图上逡巡，手指点在了汝水之南的一座城池上，“继续说其二？”
刘勋点头，继续说道：“其二，荆州刘表欲以张绣为屏障，我军走息县、朗陵、泌阳入南阳，江夏黄祖必定发兵攻伐息县断我归路，襄阳若再出兵，我军危矣！”
袁术看着舆图，头也不抬，继续问道：“现在孙策的大军在哪里？”
袁涣走到近前，说道：“年后，孙策尽起兵马，已经击败了刘繇，招降太史慈，现在正屯兵柴桑！”
“你们说说，有没有可能让孙策出兵？”袁术问向自己的谋臣。
阎象思索了一下，说道：“孙策新近平定江东，人马马乏，非以重利诱之不可！”
“子扬，你说呢？”袁术揉着眉心，懒洋洋的靠在座位上。
刘晔早已经胸有成竹，说道：“主公，曹操最近刚刚表奏孙策为讨逆将军，乌程亭侯，正是英雄意气之时，江东宵小不堪一击，我料，孙策还未曾尽兴！”
“少年意气吗？”袁术想了想孙策的性格，“总不能空口白牙吧，咱们得有点儿诚意！”
天下熙攘，利来利往。
刘晔答道：“他的家眷不是还在安庆吗？”
“好！速速修书与他，催促他自大江逆流而上，侧击黄祖！”
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大江之上，孙策亲率水师到江北，见到了阔别许久的母亲。
“母亲！”孙策拜倒在吴夫人面前，“孩儿不孝，您受苦了！”
吴夫人扶起泪流满面的孙策，动容的说道：“伯符，你如今也是重整旗鼓了，你父亲在天之灵想必定是高兴的！”
孙策又看见已经大了不少的孙权，“权弟，可有好好读书？”
孙权今年已经十五了，再过几月就十六了，在这个时候已经可以出来任事了。
“大兄，听闻你在江东做了好大的事情，正要让你见见我的学识呢！”
孙策自然是一番鼓励，随后又见了堂兄孙贲和几个弟妹，方才见袁术的信使。
“请上复袁公，春耕一过，本将即刻起兵！”
信使见孙策这般说，反而问道：“敢问将军，春耕之后是哪一日？”
“你不信我？”孙策冷哼一声，颇有些不高兴。
信使也不卑不亢，说道：“将军，在下不过一个信使，你这边囫囵的答复，小人怕袁公误会引起双方的龃龉，岂不痛哉？”
孙策这才正色说道：“下月十五，本将就出兵！”
“多谢将军！”信使拱手行礼，甩袖而去。
孙策见此人颇为惊异，上前几步，问道：“敢问足下何人？”
远远的传来一道声音，说道：“请将军回柴桑问问周郎，欠我的粮食什么时候归还吧！”
孙策再看之时，那人已经在一众骑士的簇拥下北去了，那些甲士分明是袁术帐下的精骑。
安顿好母亲、弟妹，孙策立于船头眺望北方，心绪万千，自己这番再无忧虑了！
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回到柴桑，作为通家之好的周瑜也来拜见吴夫人，一番寒暄之后退出后宅。
孙策留下周瑜商议，两人谈及那个信使。
“公瑾，你也有欠人钱粮的时候？”
周瑜痛心疾首，半晌才叹道：“伯符，你错过了一个经世之才啊！”
孙策再问，周瑜方才将鲁肃与他的交情细细的说出来。
“如此人物落入袁术之手，真是可惜！”孙策扼腕叹息，怅然若失。
两人好一番感慨，孙策又说道：“公瑾，我已经答应袁术下月十五出兵策应他了！”
“伯符是怎么想的？”周瑜似乎早已经料到了，反问道。
“其一，我们虽然拿下江东，但是咱们这些人马正是冗杂不堪，正好趁着战事裁汰，编练士卒。
其二，我们到底还归属袁术节制，他也不曾过分苛责我，还有不少人觉得我平定江东是借了他的势，这个兵咱们不出也得出！
其三，刘表、黄祖与我有杀父之仇，不可不报。袁术攻南阳正是良机，刘表无暇东顾，黄祖独木难支，说不得咱们能平定江夏！”
孙策的一番话有理有据，也颇为符合当下的情况。
周瑜点头，心里明白，孙策是放不下父亲的仇，嘴上却说道：“伯符言之有理，我没有意见。”
“好！来日升帐，准备出征！”孙策见自己的好友周瑜没有意见，斗志昂扬，直接定下了方略。
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“子敬见到了孙伯符了？他是怎么说的？”袁术在府中接见了回到寿春的鲁肃，和颜悦色的问道。
鲁肃面色从容，说道：“不辱袁公之命，孙讨逆说，下月十五即刻进兵！”
“子敬一路辛苦，且先回去歇息吧！来日征战，可是连觉都睡不好的！”
袁术点头，也不想多问，只要人在自己这里，总会有一天看明白自己的，倒不急于一时。
如此，又过去一月，建安三年三月初八，袁术终于做好所有准备，领兵出发了。
车马萧萧，三月初十，袁术到达了汝南郡息县。
息县这里人声鼎沸，旌旗翻飞，汇聚了袁术麾下大部分的将军，诸将各带本部兵马，合计袁术自带本部一万，一共七万人马。
一到军营之中，袁术即刻升帐点兵。
“拜见主公！”诸将一身甲胄，躬身行礼。
袁术开口直接问道：“安城拿下了，平舆的李通怎么说的？”
“李通只说，袁公但管行事，只要不过汝水，两家秋毫无犯！”刘勋走出左列，直接汇报到。
此刻，张勋也站出来，汇报具体情况：“主公，安城已经末将本部拿下，只是黄巾贼首龚都、刘辟逃了！”
“好！”
袁术点头称赞，“传孤将令，各军便宜出击，十五日之前拿下北宜春、朗陵、阳安诸县，三月十五诸军汇聚泌阳！违令者，立斩不赦！”
众将应诺，各自去准备不提。
三月初八，张勋下北宜春。
三月初九，刘勋下朗陵，纪灵下阳安。
三月十一，袁术都督诸将，敝甲七万，踏上了南阳的土地。
三月十五日，袁术攻打泌阳，张勋麾下一员小将奋力拼杀，先登城头，斩西凉军都伯三人，泌阳城破。
三月十六，袁术分兵两万攻打舞阴，自率大军五万往宛城进发。
三月十八，刘勋下舞阴。
三月二十日，袁术都督大军七万兵临宛城，依山傍水，扎下军寨。