宁灵儿先带着老太太去了一趟自己住的小院，柳氏刚走了短短的几个月，院子屋里已经到处都是蛛网，尤其是宁灵儿睡的床褥，破烂的棉絮外翻着，像是没有人在睡的一样。
菱角和王婆子也跪下了，连哭带磕头直呼夫人去世她们太过伤心，还得照顾脾气变得古怪的小姐，整日提不起精神来，也就顾不上这些了。宁灵儿听不下去这种明显瞎扯的话了，趁着她俩哀嚎的时间，悄悄地跑到下人房里想找找菱角那身新衣，她老远就看着光彩照人，那衣服料子必定不菲。不曾想她一进菱角屋里就被惊呆了，回到宁津身边的时候，菱角还在来回说着车轱辘话，
“老夫人，从夫人去世，大小姐就时不时生病，老爷新抬了三姨娘也不怎么过问，这院里只剩我和王妈妈两个人，实在是……”
“实在是很漂亮！”清脆的声音响起，混在呜呜咽咽的声音里显得尤其突兀。
“灵儿在说什么？”宁津把她抱了起来，耳朵凑了过去，
“堂兄，菱角姐姐的屋里好漂亮呢！”
“宁津，你去看看！”老太太终于开口。
宁津踏进了菱角的屋子，雪白粉墙，墙角一张简单的床，床上却铺的是锦罗绸缎，不仅如此，屋内竖一镂空半透屏风，屏风后的架子上，竟摆满了各类瓷器玉饰，就连梳妆台上散落的三两女子配饰，都看起来价格不菲。这二叔府上的下人真是太肆意妄为了！他把其中一个放在角落里不起眼的玉镯拿在手里，带着宁灵儿回到了院里。
老夫人的脸上没有任何表情，她想起来当时替二儿子去西北柳家提亲，是怎样豁着她这张老脸，押上了当时她家老爷子救了柳老将军的情分，才娶到了柳妤那么好的姑娘。可是现在她这么不成器的儿子啊！如今这个局面，让她如何跟柳家交代！
宁津从人群后边凑到老太太跟前，把手里东西给老太太，又说了两句什么，老太太终于气的把手里的拐杖砸到了菱角身上。别她老人家看上了年纪，可这一扔用了十二分的力气，菱角头上见了血。
“好个大胆的奴才！竟如此苛待小姐，侵吞主母的财物！”
王婆子一看老夫人发这么大火，顿时吓得屁滚尿流，头磕在地上咚咚直响，直喊“老太太恕罪！”。
老夫人许是舟车劳顿，又接连受了刺激，一时间用力过猛，竟直直向后倒去，一众人赶忙上去扶好，
菱角此时还在争辩：“老太太息怒！奴婢冤枉啊！奴婢的东西全是夫人在世时赏给奴婢的，奴婢没有……”
宁灵儿觉着事已至此，再看她们演戏也没有意思了，惩罚这种事什么时候干都一样，但把老太太气坏了就没人能替自己撑腰了，她挤过去拉拉老夫人的食指，
“祖母别气，让管家给您找个院儿歇歇脚吧！”
老太太低头就看见宁灵儿瞪着水汪汪的眼睛在看着自己，小脸儿和衣服都脏兮兮的，伸出来的衣袖上破开个口子，露出了胳膊上的伤痕，小姑娘这得是遭了多大的罪。
“好灵儿，你受苦了！祖母来了，以后不叫任何人再欺负你！”老太太看着宁灵儿眼神里一片关切，这么小的一个人儿，却比这宅子里任何一个大人都懂事儿，当即心就化了，
“宁蒙，你去把随行的两名大夫全都叫到我院里去！”
宁蒙知道祖母这是累了，别说老太太了，就连他自个儿都为二叔家这一堆烂摊子事儿感到头疼，行了礼转身就去叫大夫了。
“宁津，去报官，就说府上有人偷窃！”
说罢也不再理会身后的求饶哭喊声，转身领着一众人离开了。
老夫人依照往常自己住进了永福斋，好在屋子一直有人收拾，倒也不用特别打扫，宁津宁蒙跟着老太太，分别住在了东西厢房里。当家主母柳氏不在了，府上又乌烟瘴气的，老太太直接扛起了二儿子家的这一堆烂摊子。
永福斋的主屋里灯火通明的，热闹的很，宁蒙领着二姨娘的双生子满屋子跑，宁灵儿在几个小丫头的伺候下沐了浴又换了身新衣，老太太自己带了厨子，直接在院里小厨房里开的火，一行人吃过饭，老太太正抱着宁灵儿坐在软榻上，小桌上摆着各类瓜果点心，祖孙俩互相给对方嗑瓜子儿。
原本是老太太磕，宁灵儿吃，但宁灵儿吃到一半也自觉没脸了，虽说现在外表还是孩子，可内里到底也曾是长到过十好几岁的，哪能让个头发花白和蔼可亲又救自己一命的老太太这么照顾自己，于是她也开始磕了起来，转眼放着瓜子仁儿的小碟就满了。
“灵儿啊，你再不吃，这碟子瓜子仁儿就要便宜你堂哥他们了！”
宁灵儿知道老太太在逗她，她也反过来逗老太太——
“堂哥！给！”
宁蒙很是高兴，伸手就去接，被老太太一下打到了手背上，
“你个小馋鬼！想吃自己磕去！”
说完还把碟子往回来撤了撤，宁灵儿冲着宁蒙乐。
“祖母，您偏心！自从用了饭您一刻不撒手地抱着灵儿堂妹！何时您这样抱过我和兄长？”
宁蒙撅个嘴，还把宁津拉下水，不过宁津和他可不是一伙的：
“幼稚鬼！多大了还吃堂妹的醋！”
“你兄长说的不错！蒙儿，你父亲让你上京都进国子学，你可得牢记凡事多留个心眼儿，国子学里上至皇族贵胄，下至富家子弟，哪一个拎出来也能让我宁家抖三抖，去了不要逞英雄！”
“祖母，您这也太长他人志气了！皇族贵胄我不敢比，那我好歹也是宁副将次子，我二叔也是鸾城首富，我宁家哪里就这么不堪了！”
“不是不堪，是让你谦虚谨慎，为人内敛，休得鲁莽招摇，给我宁家丢人丢到京都去！”
“我……那我不明白，祖母，我内敛了，还怎么光耀门楣？”
宁蒙有些傻眼，祖母和父亲明明在家说的是，他与兄长在私塾读书恐被耽误，国子学里人才济济，正是锻炼他们和崭露头角的机会，这一下又让人露锋芒，一下又让人收敛，难不成祖母今日被气糊涂了？
“蒙哥哥，祖母是让你低调做人，高调做事！”
宁津惊喜于自家堂妹这么小不仅能悟出来祖母背后的含义，更是如此简单明了的一句话就说了出来，如果让他解释，他必定会长篇大论，也不一定能给自家弟弟解释得通。
宁灵儿被老太太一下抱住，显然是开心坏了，
“瞧瞧你灵儿妹妹，小小年纪竟然心思如此通透！”还非常慷慨地让福妈拿了对金镯子塞给了她，宁灵儿一看，这一只镯子把她两个胳膊套进去也是足够了。
宁蒙不好意思地挠挠头，宁津好奇地问道：
“灵儿妹妹，你可在读什么书么？”
宁灵儿低着脑袋，看着手里那对沉甸甸地金镯子，对着一个简单的问题犯了难，怎么说呢？
要说没读过吧，她从圣约翰大学就差领毕业证了，但要说读过吧，论起之乎者也来她也不会。
就这样想着，她竟然迷迷糊糊地睡了过去。