第一章 奔赴凉国
南宫蝉轻笑一声，说道：“你胜了我手中的刀，我再告诉你。”说完，又和云阔天战到了一起。
这时，晏长康也快步走了过来，用刀指着沈铮远和百里遵说道：“你们两个一起上吧。”
“怎么又来了一个毛没长全的小子？看爷爷怎么收拾你。”百里遵有点儿生气了，拔出环首刀劈了过去，与晏长康厮斗起来。
荀承桓出现在了沈铮远的身后，沈铮远感觉身后有人，转身拔出了佩剑。
荀承桓说道：“你这两个兄弟的武艺不错，不知道你的武艺怎么样？”
“足下试试就知道了。”沈铮远挥剑向前，不到二十个回合，打的荀承桓接连后退。
荀承桓收住了剑，示意停手，说道：“我剑法已乱，不是你的对手，你胜了。”
“看足下像是一个读书人，能有这般剑法也实属不易了。还请足下告诉我，你们是什么人，为何要拦住我们兄弟的去路？”沈铮远问道。
“沈兄，兄弟想请你帮一个忙。”荀承桓拱手言道。
“足下认得我？你我之前可曾见过？”
“未曾谋面，但是昨夜我听荀太守提起了你们三位，并根据太守的描述画出了你们三位的画像，今日在这五里亭拦住你们，是想试探一下你们的武艺。方才一见，你们三位果真是武艺高强之人啊。”说完，荀承桓又大声对晏长康和南宫蝉喊道：“住手！”
正在捉对厮杀的四人都停了手，收起了刀剑，走了过来。
“那足下是何人？”沈铮远问荀承桓。
“我乃是安国侯府世子荀承桓，太守荀知义是我的叔父。”
“哦？足下就是诗画文章名满天下的江东荀郎？失敬失敬。”
“沈兄谬赞了，我只不过是比寻常人多读了几本书而已，名满天下可不敢当。”
沈铮远问道：“方才世子说需要在下帮忙，不知道是帮什么忙？”
“沈兄，先容我问一句，在你看来，当今陛下的哪一位皇子最适合做齐国的太子？”
“在下是山野小民，朝中之事不便妄加议论。”
“这倒无妨，你说的话，除了我们六人，不会有另外的人知道。”
沈铮远想了想，说道：“当今陛下共有七位皇子，其中成年的皇子只有三位，分别是韩王、卫王和越王，依在下看来，卫王殿下最适合做我齐国的太子。”
“韩王和越王难道不适合做太子吗？”荀承桓接着问道。
“韩王殿下有长者之风，但是为人太过仁慈，难以驾驭群臣，不宜为天下之储君；越王殿下面善心狠，阴险狡诈，更不适合做太子。”
荀承桓听了，满意地点了点头，说道：“英雄所见略同，沈兄和我想的一样啊。如今卫王殿下还在凉国为质，我要想办法把殿下救回来，还希望你们三位与我同去凉国，若能救回卫王殿下，三位便可入卫王府做门客，到那时会有很多建功立业的机会，这可比投军强多了，你们意下如何？”
沈铮远三兄弟都互相看了看对方，纷纷点了点头。
“我们三兄弟愿意去，只是荀太守那里该如何交代？我们答应过要去投军的。”云阔天问道。
荀承桓笑着说道：“我叔父向我推荐了你们三位，我已经跟叔父说好了，你们只管跟着我去凉国。”
沈铮远问道：“敢问世子，什么时候出发？”
“现在就出发，马匹我已经备好了，就在北面的树林里。”
众人来到了树林里，骑上了马，向西北方向策马狂奔。刚过午时，众人便来到了齐国的边界。
荀承桓对众人说道：“前面就是蔓桐关了，出了关，就是凉国的地界了，我们先找一家酒馆，吃饱了再继续赶路。”
众人进了一家酒馆，荀承桓对酒保说道：“酒保，来十斤羊肉，二十个胡饼，再弄些草料，把外面的马喂饱，回头一并算钱给你。”
“几位客官不要些酒吗？本店的酒味道美价钱还便宜。”酒保笑着说道。
荀承桓摆了摆手，说道：“酒就不要了。”
百里遵笑呵呵地说道：“世子，我这个人离不开酒，你看我能不能要一壶酒喝，就一壶，这样喝完了酒我也不会误事。”
荀承桓摇了摇头，说道：“不行，现在不能饮酒。”
百里遵还想再说话，沈铮远抢先说道：“大哥，听世子的，不要饮酒了。”
云阔天问道：“世子，你打算如何营救卫王殿下。”
荀承桓看了看四周，低声说道：“以人换人。”
“以人换人，用谁去换回卫王？再说了，如果凉国的皇帝不愿意换呢？那该怎么办？”百里遵很是疑惑。
荀承桓轻笑一声，显得胸有成竹，问众人：“你们可知现如今凉国的大权掌握在何人手中？”
百里遵回道：“当然是在凉国皇帝手中。”
“沈公子，你认为呢？”荀承桓双眼直看着沈铮远。
沈铮远回道：“凉国皇帝年幼，没有实权，凉国的大权掌握在丞相李预年手中。”
“说的对，我们去营救卫王，肯定不能硬抢，只能说服李预年，让他下令放了卫王殿下。”
“李预年会听世子的吗？”云阔天问道。
荀承桓回道：“李预年只有一个儿子，名叫李笙朗。李笙朗喜欢外出打猎，我们到了凉国以后找机会绑了李笙朗，把他藏起来，然后本世子只身一人前去丞相府，凭三寸不烂之舌说服李预年，你们以为如何？”
“此计可行。”沈铮远点了点头，“到那时在下愿与世子同去丞相府。”
众人吃饱了饭，结了饭钱，骑马出了蔓桐关。将要进到凉国地界时，一队凉国骑兵拦住了众人，为首的一个骑兵问众人：“你等是什么人？”
荀承桓回道：“我等是齐国的客商，想到贵国购些皮货带回齐国售卖。”
骑兵们听了，也不再问了，将众人放行了。
百里遵问荀承桓：“世子，这里距离凉国的国都彰洮城有多远？”
“也就五六百里，不算太远，两日就能赶到。”