第一章
张老安人见面前一大一小都紧绷着脸蛋，只感觉烦心，摇摇头，道：“而已，罢了，不听老人言吃大亏在面前，随你们去。”
郭氏又屈曲膝，方拉着沈瑞出去。
沈瑞新挪开的庭院，就在大门口，离灵棚很近。眼看到了，沈瑞拉了拉郭氏的手，低声道：“婶子自行车道，侄儿有事相求。”
郭氏停住步伐，嘱咐跟随的2个小婢道：“去前面请管家回来。”
等两婢来到，郭氏方道：“瑞哥儿但是有哪些为难题？”
沈瑞低声道：“侄儿冻饿几日，几悬饿毙，全赖王妈妈与柳芽偷留了进食，才促使侄儿逃过一劫。倘若因侄儿之故，促使两个人受老安人惩罚，侄儿怎怎么舍得。还请婶子帮助想个方法，想法子帮侄儿回护一二。”
郭氏摆头道：“晚了，昨儿下晌老安人便以侍候你不善之名，打过两个人木板，而后唤了人伢子，将那2个卖到在街上过路的的货船上。”
沈瑞闻言，惦记着柳芽那充满希望的双眼，也有王妈妈留的那二块米发糕及其那番教育提成，心慌意乱。
郭氏见他双眼发直，忙道：“莫担忧，他们已被你族兄沈理买回去，仅仅因的身上受伤，临时在他家里养着，或许等过些日子好啦就让你送回家。”
沈瑞悻悻，内心则是松了一大一口气。
这时候时间，两婢早已带了四房管家回来，便是昨沈举人指令去跨院接沈瑞的这位。看到郭氏二人，大管家躬身见礼。
“谁在灵棚上？”郭氏询问道。
“哥哥在。”大管家回道。
“伯伯呢？”
“老爷子外感风寒，在小书房歇着。”大管家恭恭敬敬回道。
昨日才“烧七”，今日并无顾客吊祭，灵棚上仅有僧道尼在超度法事法事。沈举人既没有在，郭氏这一做婶婶的就没有什么可逃避的。沈瑾才十四，与郭氏儿子同年龄，郭氏自然不用忌讳。
灵棚上，一片素白，烟草萦绕，僧人道诵读持续。遗体两边，只孤零零地跪姿一人，看起来有一些孤寂。恰好是沈瑾，神色木木，跪坐到遗体旁，
因僧人道诵读声，直到郭氏与沈瑞近前，沈瑾才发觉，忙站起来来：“婶子与二弟来啦。”
沈瑾面容憔悴，眼底下一片青黑色。郭氏扫了遗体旁的蒲团一眼，又看过眼沈瑾手上的孝子棒，神情淡而无味道：“大侄儿还真的是孝敬。”
本以为通过昨日沈理的训斥，沈瑾应当乖觉，交出孝子之职，想不到他方可依然跪坐到孝子位上。
沈瑾神情通红，沉声道：“不过是尽人子之责，不敢当婶子夸赞。”说到这儿扭头望向沈瑞道：“二弟现如今既来啦，也当尽尽心竭力。”说着，他将手上的孝子棒两手拿给沈瑞。
孝子棒又被称为丧棒，三尺来长、大拇指大小的竹体，上边用裁成月牙形的薄纸裹住。
沈瑞两手接到，兄友弟攻之类的样子并不是做出不来，仅仅难免与本主以前的性格相距很远，可莫名其妙恶言相向又过度失礼，便仅仅默默地接到，来到遗体前将孝子棒放到身侧，随后跪到在地，稽首三拜。
郭氏瞧见，亲自取了三根香，拿给沈瑞，道：“让你娘上柱香。”
沈瑞细声道了一声谢接到，在灵堂再拜后，给孙氏上香。郭氏担忧沈瑞人体，柔声道：“你身体未好，尽心竭力就行，不必使你娘惦念，先跟婶子回家。等过两日身体牢固了出去。”
沈瑞知道，沿着郭氏的含意自身会过的更好些，可或是摆头，正色道：“侄儿是孝子，为母守丧原是必然选择。前几日侄儿老人们体恤不责怪，侄儿已经是内疚不静，现如今已治愈，就在好好地陪亲娘走完这最终一程。”
郭氏怎样能安心得下，不赞成道：“你的孝道没有在这一上，你娘就你这一点儿骨血，你仅仅养的认真的，便是你的孝道。”
郭氏是好心，可沈瑞早已拥有准备，来到郭氏身旁，低声讲到：“婶子，侄儿此前仅仅饿的狠了，才昏了两日。现如今穿暖吃饱了，从此不害怕的，婶子或是满足侄儿这片孝道。”
郭氏依然不松嘴，沈瑞叹了一口气，放低声音道：“总不太好只让哥哥一人行孝。”
郭氏瞥了沈瑾一眼，才犹豫地址了点点头：“那你就在这儿守孝，婶子先忙，直到了服药的时间，婶子再使你去接你。”
郭氏沒有回客院，反而是被沈瑞劝回她自己家。她因为是五房当家的小娘子，身旁也有个一岁大的未成年少女，陪了沈瑞两日已经是不易。但是究竟不安心，或是留有貼身婢子看顾沈瑞，叮嘱了再嘱咐方离去。
大管家送郭氏离去后，看了看灵棚上缄默不言的俩位小主人，心下很不是安心，去小书房找沈举人，要想禀报这事。一是怕俩位小主人产生矛盾，闹出笑话；二也是担忧沈瑞大病初愈，心力交瘁守夜之苦。
通过昨日那一出，任家家族里都看见，沈瑞真要有一个万一，这四房的名气就要坏了。要了解昨日来的可不单单是沈宗族人，除开邻里以外，官衙人士也来啦许多。内宅的事儿，虽沒有告上前面，可昨日那麼多的人，免不了走漏风声。
沈举人眼底下并没有在小书房，反而是来到院子老安人处。管家扑了个空，迟疑了一下，或是追到了院子。来到院子大门口，管家就发觉不对，老安人身旁若用的好多个养娘婢子都是在院大门口候着。
见管家来啦，郝母亲出来道：“管家但是有着急的事？可要老奴去给老爷子禀报？”
大管家慧眼，自然瞧出郝母亲这老货眼睛乱转，要来着恁地被老安人消磨出去，要想借通传之名，想要去下房打探一二。谁知道老安人与老爷子说些什么私秘话，大管家无意参合，忙摆头道：“不慌，不急，或是等老爷子出去。”
郝母亲悻悻，却也不敢惹恼大管家，轻哼了一声，转了头去。
张老安人房间内，沈举人皱眉头道：“是否一时没找到，等孙氏大事儿完后，开东厢，细心搜索便是。”
张老安人道：“等丧礼完后，黄花菜都凉了！我早感觉不对，孙氏没有了那天晚上我便让人开东厢，能翻的都翻了，便是沒有。”
沈举人的气色很不好看，沉默无言了半晌，道：“孙氏屋子里既沒有，是否寄放在别人处？孙氏做事聪明，倘若她可以信赖的，当不容易有哪些闪失。”
张老安人冷哼道：“财帛动人心，若是红契还罢，县衙里有档，总是能找回家；倘若白契，谁接过了还肯吐出？自打知道孙氏将身边人都放下去，我便知道诡异，才让人故意肚子饿了瑞儿两日，这不是吊出去2个。说着超好听，恩婶恩亲，还并不是闻了腥味儿咬上去，要想趁乱占四房划算！”
这番说词听起来好像有些道理，但是想一想沈理的状元郎真实身份也有五房老爷子平常的端方，沈举人摆摆手，道：“孙氏嫁妆产业链里，仅有之后前途添的二块棉花田一间店铺是白契，别的全是红契，娘不必担心”
张老安人瞪着双眼道：“那门面还罢，值不上多个钱。那二块棉花田一块十顷，一块八顷，并不是小数目，真要被别人匿下还要哭死。照我讲，或是赶快报县衙，以挂失财产之名，将那好多个跑了的奴婢抓回家。无论那贱货是将合同交给沈理，或是邻居，总如影随行，好几个人证，内心也安稳些。”
昨日在后裔眼前刚闹了那一出，沈举人素来要面子，哪儿还敢惹是非，皱眉头道：“门面与棉花田都是在那边搁着，由家中奴婢清洗，这几日也逃不了。即使别人拿了房契又怎样，在泰丰国际地界，别人还欺不上任家头顶，或是等孙氏出葬后再讲。”
张老安人跳脚道：“别人欺不上沈亲人头顶，任家自己人哩？那九房小崽子顶着状元郎老爷子的遮阳帽，连宗房都得讨好；邻居郭氏，趁着那贱货的光，与县令家结亲，现如今羊腰子也直起来了。无论她们2个哪一个受了那贱货尽己藏了房契地契，如果黑了心肝脾肺肾，但是不得了。”
沈举人堵塞经济发展，已经是听到厌烦，伸出眼眉道：“娘就不要担心了，孩子已有分配。”说罢，站起来就走。
离开了两步，见到多宝格上的摆饰有一些熟悉，他不由自主多看看了双眼，而后回过头来，道：“娘，孙氏的陪嫁或是先没动的好，省的被族亲们误解。”
张老安人气了个仰倒，青着脸道：“难道说我是贼？这也是孙氏前头敬与老身的！”
沈举人讪笑好几声，却仍然沒有改主意了：“或是保持距离吧，误解了总不太好。”
张老安人愈发着恼，冷哼一声，摇摇头道：“且去，且去，我还没糊涂，不需要大老爷教育做事！”
沈举人知道自己家母亲脾气左性，并不是听劝的，只有内心哀叹一声，挑了布帘出来。看到管家在院大门口候着，沈举人缓下步伐道：“但是有急事，寻找这儿来？”
管家忙趋步向前，细声道：“老爷子，二哥方可来灵棚守夜了。”
沈举人闻言，表面挂霜，冷哼一声道：“这孽畜又要作态！”