第一章 以何偿还
几炷香后，大理寺内。
阮笙半倚着雕花椅背，强撑着精神，才勉强未在大理寺卿面前露出狼狈模样。
受审的人身份非同一般，加之带着阮笙前来的谢行朝脸色阴沉，大理寺卿不得不深夜前来审讯。
“端王妃。”察觉到端王对阮笙的厌恶，大理寺卿正了正神色，并未留情：“楚府指控你纵人行凶，致使楚二小姐重伤未醒，你可承认？”
饶是因为地位特殊，阮笙较之其他疑犯已多了不少优待。可方才的经历早使她精疲力尽，桌案跳跃的烛火让她不受控制的晃了神。
痛苦在她感受到虚弱时侵袭而来，小腹处一阵一阵地抽痛着，阮笙捂着腹部，声音虚弱得接近无声：“我未曾做过此事……”
“从实招来！”
大理寺卿的厉声呵斥响彻在大堂内外，而阮笙的视线只落在不远处端坐着的男子身上。
“大人尽管去查……”她忍住满身不适，正声答道：“我阮笙未做过的事，我不会认！以及——”
不顾唇上发涩，阮笙袖下的手指微微颤抖着：“若要审讯本王妃，无圣上裁断，大人本身是否有这个资格！”
大堂中烛火摇曳，一片昏沉中，她望着谢行朝从楠木雕花椅上起了身，径直朝她走来。
“圣上裁断？”他重复着她的话，站在距她几步之遥的位置，眼里的狠厉刺得阮笙浑身发寒：“好，王妃既求圣上裁断，本王自然可以成全。”
“只希望王妃能受得了你自己求来的后果。”他把对她的每一次称呼都微微加重了咬字，听起来分外嘲讽。
给足了阮笙王妃的尊荣。
可阮笙并未感受到真正的尊重，她只从谢行朝眸中望见满满恨意和杀心。
他就那么看重那个女人？
阮笙仍坐在原地，心神却彷徨得手足无措。
“此事未查清前，王妃便暂住在大理寺吧。”谢行朝朝着大理寺卿说着，言毕，他连多余的眼神都没有留给阮笙。
男子的足音彻底消失在阮笙耳畔，她愕然无比，却全然无策。
端王妃的身份让大理寺卿不敢轻待她。
可……
“暂住”在大理寺临时辟出的上锁厢房中，就算每一日的膳食都足够丰盛，阮笙却度日如年，生不如死。
“王妃，许应大人治下的城镇出了洪灾，圣上大怒，眼下许大人正被押送入京。”
“阮将军被指督军不力，如今戴罪府中。”
“阮夫人大病缠身……”
这些消息是谁纵容下人带进厢房内的，阮笙心知肚明。
正因此，她才会越发痛苦得食不下咽。
她后知后觉领会了谢行朝口中的后果：无论楚嫣儿之事她到底是不是背后凶手，此事都足以作为让谢行朝向圣上控诉她、控诉阮府上下的理由。
在她心底扎根十年的男子，亲手造就了她满门的灾祸，何其嘲讽。
“都是我的错……”阮府的噩耗不断传进大理寺内的僻静厢房，阮笙苦笑着呢喃，脸色惨白。
“我要见端王。”终有一日，她无法忍受自己继续坐以待毙。
抬手制止了送来膳食下人的喋喋不休，阮笙虚弱得只能倚榻坐着，神色却坚定傲然：“你可以滚了。”
几个时辰后，她如愿见到了她的夫君。
玄色长衫更衬出男子冷然的视线，他推开了厢房的门，但半点没有踏入门内的意思。
阮笙凝视着门外身姿挺立的男子，一如十年前她年幼时，遥望马上潇洒的少年。
“王爷。”拖着无力的身体，她缓缓在榻前挺直了脊梁，二目相对时，她淡淡说到：“我认罪。”
她早在他来前便穿戴好了王妃的冠服，此时她不卑不亢地彰显着王妃该有的体态，她顶着谢行朝瞬间森冷的目光，语气平静：“我并非因为楚二小姐所受之灾认罪，我所认之罪，仅仅是对你钟情。”
“若我从未对你有意，当年我便不会去往那处校场。”她扯唇笑了，笑的是自己的愚钝：“我本以为坐上端王妃的位置是在赎罪，也是我的荣幸……但我若知晓这份荣幸要拿阮府上下来换……”
“谢行朝，一人做事一人担，你我之事，何必扯上他人。”
她一字一顿的说出这段话，双手相持放在腹前，是为遮掩身体的颤抖，也是为安抚不断抽痛的小腹。
厢房内外，在阮笙话音落下之后，一片沉静。
半晌之后，她才得到男子的答复。
“好一个一人做事一人担。”他语气轻蔑得几近嘲讽：“但——”
“阮笙，你除了本王和阮府，还有什么东西可以拿来承担你的罪过？”
缓缓从袖中取出一封函纸，当着谢行朝的面，她解开了冠服的外衫，只留下内里雪白的中衣，沉稳得不似当年鲜衣怒马的阮家大小姐。
“谢行朝，这封休书，我阮笙收下了。”
她依旧站得挺直，半点没有因为身上仅着中衣便羞愧晦涩：“我可以给楚二小姐让位，但这并非因为我对楚二小姐有愧，她受伤之事，我以性命担保，绝非我所为。”
是那封谢行朝在书房中写就的休书。
谢行朝早把这封休书抛之脑后，猛然出现在眼前，他盯着熟悉的字迹，莫名觉得分外刺眼。