“……暗殿曲千影向紫星的冰锦阁下挑战。”缥缈的声音在四周回荡。
船舱中有片刻的寂静，接着压抑地开始了小声的议论。
“曲千影是谁啊？暗殿是另一所学校吗？”这是茫然的新生。
“曲千影？不会吧，她不是才……。是我听错了，还是她疯了，还是这整个世界疯了？”这是震惊的旧生。
而餐厅内，对着普宗不可思议的表情，燿凌却忽然感到心里踏实多了，他找到了下午自己不安的原因。
就在这时，冰锦的声音响起：“曲千影，你说，向我挑战？”沉稳中带着疑惑的语调，也是声传周遭。
那曲千影笑道：“冰阁下，你可以相信，你的听觉功能相当良好。”
冰锦：“你不是在去年才成为见习魔法师？难道这一年你有什么奇遇，现在已经是正式魔法师？就算你已成为正式魔法师，攻击接送新生的船隻可不合规矩。望你三思。”
冰锦和曲千影并不相熟。但是，曲千影是年轻一代的名人，术法诡谲、战力强大，去年突破为见习魔法师，被称为“幻音千影”，众所周知；而七年前进入暗殿开始学习魔法的过去资料也在成名后被挖掘出来，广为流传。
曲千影叹道：“没有奇遇，我困在现在的境界将近一年了，所以前来挑战，寻求突破。”
冰锦：“……。”有种要呕血的感觉：自己当年二十一岁成为见习魔法师，十二年后，才突破为正式魔法师。这曲千影还不到二十岁！况且，什么叫“困在现在的境界将近一年了”？刚升级的一两年内，还在稳定境界、熟悉力量吧？
冷静，冷静！冰锦向自己道：我的修炼速度算正常偏快的。对方只是在尝试扰乱我、激怒我。是的，一定是。
曲千影笑道：“既然我不是正式魔法师，攻击新生船隻就不违规矩了。况且，我不是攻击船隻，是向阁下挑战，就更不违规矩了。我可是个好姑娘！”
魔法界对正式魔法师有不成文规定：不能攻击接送入学新生的船只，以免大家互相大肆屠戮敌对阵营的新生，断了魔法界的根。这是为何各魔法学校能只派一名魔法师前来带回新生。至于学徒、实习者，虽然没有规定到他们，但是在明知有魔法师镇守的情况下，还没谁去自寻死路过。
冰锦冷冷地道：““幻音千影”果然好胆量。但是，境界带来的差距不是你所能想象的。我不会手下留情。你最好速速退去，免得折在此处，枉送了性命。”
她仔细感应了下，对方在二十公尺外，确实还是实习者的境界。若是在别的时候，有机会杀了这个暗势力的后起之秀，其实她也是十分乐意的；不过此时，她带着一船新生，不愿招惹是非。
曲千影悠然曰：“阁下多虑了。暗、明之间有什么好留情？而不处在生死之间，又如何突破极限？”
冰锦沉吟不语。
曲千影嘻嘻一笑：“阁下若是不愿一战，可以选择令手下的见习者出来与我动手；或者留下句话，嗯……就说“紫星的正式魔法师怕了暗殿的见习者”也行。我不为难你。”
冰锦一跃而出，立在船顶，阴沉着脸道：“既然你一心求死，我只好以大欺小了。是非曲直，魔法界当有公论，必不会说我降了身份。”
她带在身边的虽有四个见习魔法师，但战力与曲千影差距太大，四个齐上恐怕都不是敌手，只得自己出马，总不能坠了紫星的名头。但不由暗叹：近二十年紫星年轻一代没有出类拔萃的人物，只能看人嚣张。……唉，阿拓那孩子若是自家学校的，就好了。……不过，今年有不错的新生，十年后紫星还是有机会扬眉吐气的。
浓雾中，曲千影笑声彷若银铃：“冰阁下，千影僭越了。”隐约见她伸手一招，湖水涌起，在空中凝结成大块小块的冰。
冰锦皱眉，暗道：这小妮子果然远超同辈，并且迷雾大泽这个战斗环境让她的暗、冰双系发挥得更好了。
眼见随着湖水翻涌晃荡，船隻起伏甚巨，冰锦平掌上抬，道：“起。”湖底泥土聚拢，分作六堆，向上升起，化为六根土柱，支撑住船身。
曲千影“嘻”地一笑，玉手轻挥，无数细小冰晶疾如箭矢，向冰锦打去。
冰锦“哼”了声，周身起了一层土牆，挡住冰晶。她自己虽是土系，但其族人多属冰系，对冰系攻击颇为熟稔。
随即，她默念了句咒语，一道黄光打出。
曲千影还以一道白芒，击在黄光上，未能将之抵消，却使之方向微偏，从自己身侧掠过。
两人你来我往，十几分钟的功夫内，数十道光芒纵横来去。
冰锦渐感不耐，自己作为有多年积累的正式魔法师，到现在还收拾不下一个新见习者，传出去实在面上无光。虽自己因为爱惜名声，将魔力压在见习魔法师的程度与之对敌，但是，那也是见习阶段的巅峰，况且，战斗经验、对术式的理解可都是实打实的魔法师境界。──可恨那暗殿妖女奸诈似鬼、处处取巧，再加上这些冰上皆是她的影子，叫人眼花！
咦，叫人眼花？所谓，百虚一实、牵魂动影？冰锦冷着脸、闭上双目。她的听觉与神识足可侦查周遭、应付战斗所需。手一指，打出的黄光微微发亮，她不再压抑力量。
白芒一闪，曲千影轻呼一声，她接下了这击，却受了些伤。她拭去嘴角边的鲜血，浅笑道：“冰阁下终于露了真功夫，谢谢阁下的肯定。千影挡不住，只得要拼命啦。”手掌一圈，隐约出现一个半透明的诡秘符文，十来道半透明的光芒攻向冰锦，符文消散，于此同时，淡淡黑雾漫起，笼罩在她身周。
这十来道攻击让冰锦手忙脚乱了一阵，正当她准备还击时，忽听幽幽的笛音响起。笛声一般是轻快悠扬的，此时环绕周遭的音律却诡秘缥缈，且若有似无地影响神智。
冰锦冷笑，也隐约有如释重负的感觉：果然，这曲千影虽然于同阶中出类拔萃，但是正式魔法师的境界不是她所能想像的。她这招在对战见习者时是底牌杀招吧？可惜对上魔法师，就只是造成些微干扰的小把戏而已。我听她笛曲，听半小时也不会有太大影响。但是她接我的攻击，难道能再接三十分钟？
她左手捏了一个定神抉，减缓笛音对自己的伤害，右手接连两道黄光打出。一道包抄后路，让对手避无可避，一道正面直击，威势凌厉。她愉快地看见，一阵光芒闪烁后，曲千影嘴边又留下鲜血。
交战中，笛音未停。
船舱内，已乱成一片。
有人神情痛苦，有人目露癫狂，有人迷茫傻笑，有人抱头抽搐。
燿凌惨白着脸，紧紧握着拳，以意志力与阵阵魔音相抗。虽然他此时仍站的笔直，但是他感觉自己恐怕坚持不了多久。蓦地，他抽出配剑，往自己腿上一刺，藉着疼痛带来的清醒，硬是分了一缕心神感受周遭。
隐约地，他感应到周遭流动着的元素粒子，渺渺冥冥、幽暗诡谲，却彷彿有着淡淡的亲切感，似乎比火元素还要亲切几分。甚至，他有种感觉──只要自己一声令下，这类元素就会依令而行！
可惜，他不知道指挥的咒语。
清醒渐渐褪去，在晕眩与无奈中，他勉强集中些精神，用意念对粒子道：安静！
“咦？”不知是否错觉，燿凌发现最靠近自己的幽暗粒子好似暂时停了攻击，与此同时，自己的双耳舒服了些，头脑也清明了些。
他专注意念，再次下令：安静。
似乎由于神智清明，这次效果更好了。他细细感觉，发现自己周身一寸距离内的幽暗粒子皆已静止。
暂时缓解了迫在眉睫的最大威胁，他重又注意周遭动静，见到──普宗抱着头蹲在地上，普勤倒在地上微微抽搐，而普瑞、马宏则口吐鲜血并在地上打滚，而外面的战斗则还在进行。
知道现况后，他等待了三分钟，发现大约每半分钟被他静止的粒子会重新开始攻击，他再次下令后，则会重归停滞。这样半分钟一次的些微精神损耗，他禁得起，且还有馀裕。
想起适才普宗偷袭时，普勤出声提醒且冲向前试图援手。
他挑了下眉，试着向普勤身周的幽暗粒子下令。
无用。
走进几步，再次尝试，仍是无效。
隐隐地，他感觉到，幽暗粒子是由于与他亲近，所以在他用意识抵抗时，倾向于不伤害他。最后效果，则很大程度受另一方施咒人的魔力、敌意、咒术、距离等的影响。此时的施咒人曲千影的魔力远高于他、元素亲近程度也不低，但是距离既远，他也不是主要攻击目标，只是被波及，因此才能轻鬆喝止自己身体周遭的粒子。
声波攻击，是吧？他回想了下自己被攻击时的情况，再观察片刻此时攻击普勤的粒子。
点点头，他蹲下身，将手指塞在普勤耳旁。当然仅是塞耳没用，一开始，众人都是摀耳的。但是当他再次令道：安静！普勤耳边的攻击也停止了。
燿凌如前，半分钟重複一次命令。两分钟后，普勤不再抽搐，再过片刻，普勤慢慢放鬆下来。
待见普勤似要清醒，燿凌收回手、站起身、走了开去。他虽替普勤减缓痛苦，却未对其有足够信任，不愿让其知道太多。
燿凌装作苦苦抵御魔音的神态，实际上，他留三分心神注意舱内动静，另用七分心神关注船外战斗。
当普宗也喷出一口血时，一个嘶哑的叫喊微弱地穿插入战局中：“老师，我们撑不住了！”
冰锦大惊，意识过来：不好！自己可以听半小时不受大影响，但是其他人可不行。刚才求救的，是自己已升级为见习魔法师的亲传弟子，他都撑不住了，魔法学徒们更撑不住。何况船上还有几十名新生！
“曲千影，你狠毒无耻！竟敢偷袭新生！”冰锦怒吼。这些新生是她的责任，更是紫星未来的希望！
“冰阁下言重了，这只是波及。”曲千影笑道：“我的一招一式可都是对你去的。就算组成验尸委员会来鉴别，也是这个结论。”