幽黑的夜色之下，山林间静悄悄，只听到呼呼的凉风吹得树叶沙沙作响。
为了确保万无一失，杨杰小心翼翼地捡起张虎那柄沉重的铁斧，走到杜扒皮旁，往他脖子上重重地划了一斧。
片刻后，杜扒皮也彻底断了气。
又把斧头扔到张虎的尸体旁。
杨杰看着地上两具没了生气的尸体，感慨道：“任你谋划万千，没了性命终究是一场空。”
在杜扒皮打算将张虎除掉独享战果的时候，殊不知张虎已经在他的茶水里下了毒。
张虎既想借杜扒皮之手除掉杨杰，又想完成暗影阁的任务，给杜扒皮的茶里下了毒药。
最后，在他最得意的时候，被一把无情的长刀刺入心口，没了性命。
杨杰取走自己的储物袋，迅速查看了一番两人的储物袋。
他只从中取走几千两银子和几株稍有价值的药材，剩余的银两和物品，一点都没动。
令他意外的是，在杜扒皮的储物袋里发现一张兽皮地图，由于天太黑，看不清上面的内容，杨杰直接放入储物袋里。
最后再确认一遍没有留下自己的痕迹，杨杰迅速离开了现场。
……
趁着夜色，杨杰悄然回到自己的房屋。
他盘膝坐在床上，回想起刚才的事情。
“张虎与我并无太大的仇怨，杜扒皮和我也没有什么生死大仇。只因一时的贪婪，付出了一世的代价。”
“从张虎的话语中，似乎是知道了我身上有珍材灵药。莫非是今日早上的时侯在门口嗅到了我那鼎万药淬身液的气味？这家伙鼻子真够灵的。看来以后得再小心些，以免又惹来不必要的麻烦。”
……
接下来的几天，杨杰除了去打理药田，就一直在房屋里修炼。
仿佛那天晚上的事与自己无关。
此事如石沉大海，一切风平浪静。
直到第三天。
这一日下午，杨杰照常出门，准备去买点东西。
路过杂役区的小广场时，看到一群杂役弟子聚在那里，吵吵闹闹一片。
像是在议论着什么天大的事。
杨杰凑上去，随便找了一个路人甲问道：“请这位兄台，何事如此热闹？”
“你还不知道吧？咱们杂役区的杜长老被人杀了！”
“还有这种事？可知凶手是谁？”
“这就不清楚了，一起被杀的还有杂役弟子张虎。”
说到这里，那人压低声音，故作神秘地继续说道：“听说，张虎是暗影阁的杀手，杜长老就是死在他手上！”
听着这群弟子的谈论，杨杰总算明白了事情的大概。
无非就是一名杂役弟子早上的时候，偶然进入那片山林，发现了杜扒皮和张虎的尸体。
随即将此事上报宗门，前去调查的人只看到现场一片狼藉，惨不忍睹。
杜扒皮浑身污黑，中毒迹象明显，身上有多处被利斧劈砍的伤痕。
而张虎则是毙命于杜扒皮刀下，并且在他身上搜到暗影阁的任务令牌。
……
再次来到东篱镇。
熟悉的千售堂，依旧是那个伙计。
杨杰花五千两买了一个普通的炼丹炉，又买了一堆基础药材，身上的财富见底了。
他把从侯三那得到的杂物连带储物袋，全部出售，才换了2500两银子。
“你们这有没有青砂铁？”
“当然有。”
“一百斤怎么卖？”
“两千五百两。”
“我……”杨杰瞬间无言以对，心中诽谤道：“这伙计该不会是故意的吧？看着很有奸商的潜质。”
这伙计将杨杰的表情看在眼里，嘿嘿笑道：“公子您别嫌贵。青砂铁是上好的炼器材料，绝对值这个价。一百斤本来需要2700两的，我是看在公子常光顾我们店的份上，给您少算一些。”
青砂铁的价值，杨杰自然是清楚的。他事先已经打听过了，的确如伙计说的一般。
只是财富见底的感觉，太难受了。
“小伙子，好好干。你很有前途。”他对那伙计说道。
将青砂铁装进储物袋，杨杰离开了千售堂。
“早知道，就把张虎和杜扒皮的银两全部带走了。”杨杰心中一阵惋惜。
当然，只能想想。
如果全部带走，不就等于告诉别人两者死亡的时候有第三个人在场吗？
修炼一途，离不开“钱财”二字。
杨杰边走边想着如何挣点家底。
他的神识一直注意着周围的动静。
很可惜，这次并没有出现侯三那样的家伙。
……
回到流云宗，杨杰刚走到自己的房屋门口，就看见三道身影朝他走来。
迎面而来的是一个陌生的中年男子，五十岁左右的年纪，在他身后跟着王武和李才。
看到这阵仗，杨杰已经猜到他们的目的。
三人很快来到杨杰面前。
中年男子的身形颇高，他居高临下的盯着杨杰，面无表情地问道：“你叫杨杰？”
“是。”杨杰淡然地答道。
“听说你与张虎有点过节？”
“这并不是什么秘密。张虎在杂役区横行霸道，与他有过节的，大有人在。”
“张虎和杜长老死亡的事情，你可知道？”
“整个杂役区都传得沸沸扬扬，我想不知道都难。”
中年男子眼睛一直盯着杨杰看，仿佛要把他看穿一样，“我叫阎风，与杜长老算是旧识。此次前来，是调查他的死因，并接替杂役长老的位置。”
“阎长老节哀。”
“你很淡定，倒不像是个十五岁的少年。”
“再有二十天就是考核日期，这次我有很大的希望成为外门弟子。我应该高兴，不是么？”
“确实。你对杜长老被杀一事有什么看法？”
“恕我直言，杜长老管理杂役区多年，被他欺压过的弟子，没有一千也有八百。想要杀他的人，估计两只手都数不过来。”
“那这其中包不包括你？”
“我与他并没有什么交集，也无仇怨。”
“你可认识他们两个？”阎风突然话锋再转，指了指身后王武和李才，向杨杰问道。
“手下败将，记忆犹新。认识，但不熟。”
“你和张虎也交过手，是为了一株炼骨草？”
“大世界大情仇，小江湖小恩怨，有人的地方就有江湖。这种鸡毛蒜皮的小事，阎长老应该是司空见惯了。”
阎风不再继续询问，保持着沉默，似乎在思考杨杰话语的真实性。
杨杰也丝毫不慌张，就静静地站在那，心里想着“任你提问如疾风骤雨，我心安如磐石。
既无人证，也没物证，再怎么问都只是怀疑。而且此事的根源，本就是张虎和杜扒皮咎由自取。”