李琦和彩竹经历这场恶战后，身心疲惫，他们穿过树林，来到路边，等着老杨头把牛车赶回来，再一起回去。
果然不久，一辆破破旧旧的牛车在夕阳的最后一缕微光下，吱吱呀呀地从远处的小路上缓缓地驶过来，不是老杨头又是谁。
“杨伯，你可算回来了，我们今天遇上黄文远了，被这个恶霸追着跑了一路哇，只得在这儿等你呀。”彩竹一见到老杨头，就高兴地打招呼。
“那就是个太岁，真他妈不是娘养的东西，你们没事就好，快上车吧！”老杨头对恶少很是鄙视。
“得嘞！”李琦和彩竹并排坐到车上。
牛车缓缓前进，月亮和星星开始了约会，它们静静地凝望着，将最深情的目光照进彼此的心坎里。
李琦和彩竹又累又困，不知不觉竟头靠头睡着了，彩竹在牛车奏响的催眠曲中做了一个好长好长的梦。
民国八年，有一个小女孩降生在一个依山傍水的小山村里。小山村有一百来户人家，其中有一户世世代代以做篾匠为生，这户人家就是小女孩降生的人家。
小女孩出生时，正是夕阳西下时，整个天空像是着了火，朵朵白云像是披上了万丈霞光，火红色的霞光笼罩着小山村，小山村也变得光芒四射，不一会儿，夕阳就下到山的那一边，天空又恢复了原来的模样。
人们都说这孩子有福啊，伴着万丈霞光出生，这要在古代，那就是人中龙凤啊。
这话说的把林篾匠高兴坏了，屁颠屁颠的跑去找村里的教书先生，奉上一只大白鹅，托他给自己的闺女起一个好听的名字。
教书先生摸着胡须又是摇头又是点头地思忖了一下，突然一拍脑袋，计上心来：“她出生时不是彩霞漫天吗，你家又是做篾匠的，那就叫林彩竹吧。”
“林彩竹，这名字好听！”林篾匠笑得嘴巴都能塞进一个鸡蛋了。
林彩竹果然不同凡响，生下来就是个美人胚子，两只水汪汪的大眼睛就像浸在一汪清泉里的黑宝石，一张小嘴像带着露珠的小樱桃一样，红嘟嘟的惹人喜爱，白皙嫩滑的皮肤能掐得出水来。果真是人见人爱，花见花开。
长得美也就罢了，她还聪明伶俐，一岁不到就又会说话又会走路，可招人稀罕了。见到她的人不是想捏捏她的脸，掐掐她的胳膊，就是恨不得“吧唧”一下，亲亲她的额头。
林篾匠自然是对她寄予厚望，想着等她大一点，就送去跟着先生些微习得几个字，可是让他没想到的是，林彩竹却偏偏对篾匠手艺感兴趣，四岁时就缠着林篾匠教她编篮子，林篾匠想着小孩子贪玩，喜欢玩就玩呗。
林彩竹五岁时，林篾匠做了一件残忍的事，那个时候流行着一种畸形的美，认为女人只有“三寸金莲”才是美的，“三寸金莲”走起路来婀婀娜娜，摇曳生姿，别有一番风味。
如果不裹脚，长大了嫁人都难。于是林篾匠硬是狠心的给林彩竹裹起了脚，两根裹脚布像镣铐一样将林彩竹的小脚丫锁得死死的，白天痛到失去知觉，晚上拆开红肿一片。
林彩竹一边哭一边裹，一边裹一边叫，后来稍大一点知道反抗了，谁要是给她裹脚，她就用剪刀把裹脚布剪成碎片，林篾匠无奈，只得放弃了，以至于她的脚成了不伦不类，比正常人小，比三寸金莲大，也得亏没有裹成，此是后话。
林彩竹还是被送去了学堂，学堂里都是村子里的男孩，而她是里面的唯一。当她走进学堂时，所有的男孩齐刷刷的转过头来盯着她，差点把她脸上盯出一个洞。任她再厚的脸皮，这个时候也羞红了脸，低着头快速地走到自己的位置坐下，用书挡住所有的视线。这时她也就七八岁。
学堂里有两个男孩特别突出，一个是先生的儿子刘辰，长得眉清目秀，唇红齿白，关键还聪明活泼，学习东西过目不忘。一个是豆腐铺蓝桂花家的儿子李琦，长得人高马大，肌肉发达，为人仗义，好打抱不平。
这两个人似乎都喜欢和林彩竹玩，于是三个人成了最铁的哥们，经常一起胡闹。抓青蛙放在同学们的抽屉里，抓蝈蝈夹在先生的书里，把同学的作业丢掉，把先生的戒尺藏起来，同学和先生没少受他们的作弄。最可气的是刘辰也参与其中，儿子戏弄老子，乐此不疲。
林彩竹上了三年学，便辍学了，她不是读书的料，但她就是喜欢编篮子、编框子，编得还像模像样，既然喜欢，林篾匠也便随着她了。
三个人相处久了，感情越来越好，只是随着年龄的增长，感情似乎变得不一样了，刘辰和李琦经常会看着林彩竹发呆，眼里流露出复杂的情愫。林彩竹对于他们的变化浑然不知，她还是像往常一样和他们说笑玩闹。
光阴似箭，日月如梭。一晃就到了十四五岁的年纪。所谓“女大十八变”，林彩竹出落的越发美丽，明眸皓齿，肌肤胜雪，唇不点而红，眉不画而翠。
该到了谈婚论嫁的年纪了。一家有女多家求。林蔑匠的门槛快被媒人踏破了，刘辰和李琦心里焦作。
他俩谁能赢得美人归呢？