上文讲到黄坤元在凤仙江中击杀巨鱼拯救皇甫云后，耕牛已经被哲罗鲑撕咬至死，两人相视无言随后一同返回镇上。在那个灾荒年代，耕牛不仅稀有更是镇上最重要的劳动工具，新镇里一共就八头耕牛，皇甫云因戏水贪玩害死了一头，按照镇上的规定需受鞭刑四十下。镇子里的大长老是一位年过六十的老人，他看到皇甫云年仅六岁又是黄坤元的徒弟，不敢责罚只能拿着皮鞭在一旁默默叹息。
阮堂主主掌教内令律刑罚，得知皇甫云因贪玩害死镇上一头耕牛后，闻讯赶来看着皇甫云手足无措的样子心里怒火交加，直接抬起一脚将皇甫云踢到屋外大声呵斥道：“没用的家伙，让你看头牛都看不住！这一头牛比你的命都值钱！看我怎么教训你！”，他接过大长老手上的皮鞭狠狠抽打在皇甫云瘦小的身躯上，仅仅一记鞭打皇甫云瞬间皮开肉绽鲜血四溢，那着实是撕心裂肺的疼痛。
黄坤元看着虽然于心不忍，但是只能在一旁直视默不吭声。当阮堂主抬起鞭子准备抽打第二下的时候，在旁边玩耍的黄承雪终于忍无可忍冲跑过来，拦住阮堂主的手，稚嫩的声音忿忿地喊到：“一群大人打一个小孩，羞不羞？谁再打他我就让爹揍他！”说完便张开双手护在皇甫云面前，阮堂主见副教主女儿过来求情心里也怕把皇甫云给打死，顺着台阶而下假装对皇甫云怒喝道：“你小子下次再犯事，我绝不轻饶你！”说完便哼的一声走开了。众人看到此般情形也不便再多说什么，人群便退散而去。
夜晚镇子中心燃起熊熊篝火，黄坤元命人将江岸畔死去的耕牛和哲罗鲑抬回，并将牛肉和鱼肉炖成肉汤，浓郁的香气传到街道上，镇子里的百姓已经很久没有闻见过肉香了，闻到如此鲜美的香气食欲大开。黄坤元吩咐弟子将肉汤均分给百姓，品尝着这乱世之中得之不易的美食，所有人都感觉幸福非常。
皇甫云被鞭打之后背上传来一阵阵火辣辣的疼痛，孤苦伶仃一人躺在茅草房的板床上，心里是又忿恨又无助。正当他生气之时，茅草房的门被推开，一个小小的身影悄悄来到皇甫云身旁，这身影捧着一碗热乎乎香喷喷的肉汤递给了他并说道：“这肉汤快趁热喝吧，可好喝了！”
皇甫云坐起身子定睛一看，原来是之前护着他的小女孩，正是黄坤元的女儿黄承雪。他心里虽然愤意未消，但是闻着这鲜香的肉汤肚子也是咕噜噜的叫起来，他也不再谦让直接捧过肉汤一口喝了下去。纵使皇甫家家财万贯，在那个灾荒年代也很少能吃到牛肉喝上稀有的哲罗鲑鱼汤，想到这巨鱼之前还差点将自己吞下，不料此刻却成为了他腹中美食，哲罗鲑肉质柔韧有嚼劲吃起来回味无穷。
喝完汤后黄承雪从口袋中掏出了一个纸包，小心翼翼的打开纸包，用手蘸着纸包上的白色粉末准备涂在皇甫云背上的伤口上，她的小手刚伸过去，皇甫云便推开她的手说道：“你想干嘛？这是什么？”黄承雪委屈的说：“这是我爹让我拿来的清淤散，对你的伤口很有疗效的。我想给你涂药，你别错怪我了！”听完皇甫云再无避让，让黄承雪将药粉涂在了自己的伤口上。涂完之后之前那火辣辣的疼痛顿时消除，反而让他觉得清凉酥麻。随后黄承雪便退出茅草屋离去，皇甫云面对这一切，他虽年幼但是心里的滋味却复杂万分。
转眼间过去了七年，皇甫云已从年幼瘦弱的孩童成长为个子高大的小青年，黄承雪也从可爱伶俐的女童成长为落落大方的小姑娘，值得一提的是当初黄坤元拾回来的那个男婴杨晋现在也慢慢成长为聪明能干的少年。皇甫云也早已从当初的茅草房搬到了炎黄教教徒的营房内和弟兄们同住一起，虽然他不合群但他身手敏捷实力突出也获得了大家的尊重，已经不是那个曾经人见人欺的孩童了。
七年来皇甫云勤奋练功，他的八荒拳（炎黄教内基础拳法）打出来如行云流水，内劲不足却也称得上是众人之上了，七年来参与过与鼎山剑派之战、濯县围歼战、佘县迁徙战，立下了一些小小的战功。小丫头黄承雪在父亲的指导下，一套苍炎剑法（炎黄教内上层剑法）舞出来有模有样，虽然她多次执意要和父亲参加实战，但黄坤元担心女儿交战遭遇不测始终不肯女儿亲上战场。
时值燕国历110年，燕国皇帝吕襄一改昔日沉迷酒色颓废模样，重整朝纲命大将军司马彻围剿各地揭竿起义教派，战火在境内各地熊熊燃烧。各地起义军势力发展多年实力不容小觑，凭借教派内各种奇门武功与燕国官兵打的是难解难分，炎黄教此时反而收缩战线规避无谓的斗争，潜伏在民间收买人心扩大教徒人数。
那年正是副教主黄坤元的五十大寿，各地准备来拜寿的江湖人士络绎不绝，武阳峡谷的新镇经过几年的耕耘建设已经成为了燕国中原一个重镇，黄坤元题书两个大字武阳刻在外面的城门之上，这里除了凤仙江的水路之外，外面的人员必须从武阳峡谷的细小洞穴而入，真可谓是固若金汤的坚实堡垒。
黄承雪久居武阳城多年从未出过峡谷，对外面的新鲜世界好奇万分，每次听到炎黄教徒的惊险遭遇是心痒不已，无数次幻想自己也能到外面的天地闯荡一番。这次父亲准备庆贺五十大寿之时，她偷偷一人找到皇甫云，娇滴滴的说道：“皇甫师兄，我爹马上五十大寿，我想出去给他寻得一份贺寿大礼，你陪我一起去好不好？”皇甫云知道无令外出乃是大罪，很干脆的拒绝了她。
不料黄承雪用激将法说：“哼！你就是没用，学了这么多年的功夫连一个人出门都不敢，你不跟我去那我就一个人去！再也不要看到你了！”皇甫云虽然心里仇恨师父黄坤元，但是对自己的这个小师妹那是疼爱万分就当自己的亲妹妹一样，他一向知道师妹是言出必行的女子，他此次若不答应陪她一起出去，她也会自己偷偷一人跑出去，到时候一个孤身女子在外定会碰到危险，如果遭遇不测岂不是悔之晚矣。
皇甫云转念一想回复道：“好师妹带你出去也可以，但是处身在外我们必须先约法三章，第一出去后凡事必须听命与我，第二只得出去三日内必须返回，第三不得讲我俩的身份告诉外面任何人，否则我马上告诉师父你这个念头！”
听到师兄愿意陪她一同出城，黄承雪笑靥如花，乐呵呵的说：“我就知道师兄你待我最好了！我马上去收拾行李，晚上你到城外小道等我哦！”说完头也不回就跑开了。皇甫云心里想反正自己也希望回登州拜祭父母，就顺便带师妹去登州城转转吧。
入夜时分天色昏暗，趁着城内弟兄们忙着给副教主贺寿布置会场，皇甫云偷偷溜到城外小道，“师兄，我在这里~”听到黄承雪的呼声，皇甫云赶紧跑到她身旁，两人会合后来到外出的洞穴旁。这个出城唯一的洞穴常年有炎黄教徒值守提防外敌入侵，这值守之人没见到副教主的号令符不会放任何人出去。
皇甫云正思忖如何避过值守逃出，黄承雪握住他的手塞来一个符印，这正是黄坤元的贴身令符。黄承雪笑嘻嘻的说：“如何出去我早就考虑好了，你带着这个令符给值守看，就说你是过来临时接班的，让他回城休息就好了。”皇甫云真是被这个鬼灵精怪的小师妹弄得心服口服，按照她说法把令牌给值守查看之后，一切如她所料顺利进到外出的洞窟里。
路上黄承雪说：“师兄，现在外出都听你的，咱们去哪给我爹准备礼物呀？我想去一个有大集市卖好多漂亮衣服的地方！”皇甫云回复道：“咱们去离这有一日路程的登州城，那里好玩的地方可多了！到了之后你可不许乱跑，必须一直跟着我才行！”黄承雪听话的点点头，说完两人便加快脚步往登州方向走去。
一日后，两人抵达登州城城外。自从上次全家遇难后皇甫云便再没返回到这个让他悲痛万分的地方，七年时间说长不长说短不短，时过境迁登州城在这个乱世年代发生了许许多多的事情，但是这些事情皇甫云却一无所知，在他心里这依然是他曾经的家。两人在城外看着城墙破败不堪，城门也早已被毁，虽然处于夜晚时分，但是登州散发出来的阴森肃杀气息让他们俩是不寒而栗。皇甫云近年来多次征战在外却从未经过登州城，也从未听过任何有关于登州城的消息，此时看着登州城变成这副样貌，让他心里是万分疑惑。
两人心下带着疑惑慢慢步行到城门跟前，看着城内的房屋好似许久无人居住，城内的街道堆满了碎石瓦砾，这里显然经历过战乱已经荒废了。黄承雪看着如此情景内心失望不已，心心念念的热闹集市肯定不复存在了。
皇甫云带着对父母的回忆，依然快步向城内走去。走在破败的街道上，两侧的房屋内早已无人居住，时值深秋夜晚的寒风让俩人不紧牢牢裹紧了衣服，黄承雪始终觉得这里阴气森森隐藏着危机，她紧张害怕的说道：“师兄，这里阴气森森的好可怕，这里会不会闹鬼啊？这里也找不到热闹的集市，要不咱们返回出去吧？”说完小手牢牢抓着皇甫云的胳膊，身子也贴的紧紧的，皇甫云疼爱这个师妹也乐于和她挨在一起，皇甫云装作镇定的回复道：“有我在不用害怕！这里是我从小长大的地方我熟悉，再说世上哪来鬼呢？”
走到登州城中心市集，俩人站在空旷的平地上发现这里的地面上覆盖着血液凝固的暗黑色，旁边都是堆积成小山的白骨，白骨堆的骷髅头证实了这些全都是人类的尸骸，白骨堆围绕成卐字型诡异可怖。周围原本寂寥无声，当俩人准备穿过白骨堆继续往前行进的时候，从白骨堆渗透出一缕缕黑烟，那黑烟从骨堆飘散而上又逐渐凝聚成一团团黑影，黑影远看如同人形影子。不料那些黑影看到皇甫云两人在旁边，直接朝着他俩猛袭而来。
欲知两人遭遇黑影袭击安危如何，且看下章娓娓道来。