第八章：抵达艾尔帝国
经过一番伪装，圣女平原上又出现了一个车队。
艾丽丝伪装成进城的商人，五名亲卫则是她雇来保护货物的冒险者。
那些异族少女继续扮演着货物，与之前差不多，都是被贩卖的奴隶。
关押的木牢则是艾丽丝用圣纹能力再创造出来的。
此刻已经临近黄昏，橘黄色的光芒洒在这车队上，与他们一起平静前行。
麟迟坐在艾丽丝的怀里，自从对灵马的好奇中缓过来后，她就一直十分拘谨，浑身不舒服，老是想换位置。
每次暗示艾丽丝想换个位置的时候，又被艾丽丝暗示回来要坐好。
所以麟迟只能乖乖的坐在艾丽丝的怀里。
可因为麟迟现在的身体比艾丽丝的要娇小一点，自己的后颈总是碰到艾丽丝小有规模的白团子。
虽说自己也有吧，可不注意自己也感觉不到什么，毕竟小了点。
而现在她们在骑马，那颠簸的路程，总让她在惯性的作用下，无法拒绝的碰到那个地方。
软软的，很有弹性，靠近的时候还能闻到一点香味。
对于一个从来没有摸过女孩子的手的人来说，实在是过于刺激。
不对，好像也摸过女孩子的手，只不过那些手的主人马上就身体变凉了。
可那是杀手时候的麟迟，和现在有什么关系啊，真的好刺激她的神经啊！
相比之下，艾丽丝就享受很多，麟迟的身体同样很软很香，小小的，在怀里动来动去，很好玩，像一个软软的娃娃。
想换位置？艾丽丝当然不会答应。
于是就在一人享受，一人折磨，五人看戏的情况下，艾尔帝国出现在了众人的目光尽头。
艾丽丝的目光冷冽了下来，宵色的眼睛焕发着炽烈的光芒，艾尔帝国，她回来了！
艾尔帝国出现在眼前，与艾丽丝一样，五名亲卫都恢复了往日的认真，面对多年未归的祖国，他们心里只有涌动的热血，将腐败王庭推倒的热血！
麟迟抬眼望去，一座繁华的帝国出现在她眼前，各类与他们同样的商队逐渐出现在平原上，与他们一同向城门驶去。
在城门口，是络绎不绝的人流，那高耸的城墙上，还有着不少人数的工人，为城墙做上装饰，似乎在迎接着节日的到来，以至于每个人的脸上都洋溢着笑容
随着马车的靠近，即使距离还遥远，凭借着龙族的感官，麟迟还是听到了一些从城门处传来的声音。那是欢庆的声音。
那些都是淳朴人民发自内心的笑声，望着热闹的城门，麟迟实在想象不出来，这帝国的腐败。
当然表面功夫谁都会做，所以麟迟并没有妄下定论，乖巧的随艾丽丝一同靠近帝国。
在离城门还有一段距离时，艾丽丝命令车队停下，对着麟迟说道：“麟迟小姐，你可以藏起你的龙族特征吗？”
龙族特征，自然是龙尾和龙角这类显眼的特征。
龙族刚刚灭亡，艾尔帝国的欢庆正是在庆祝这个，如果现在带着一只龙族大摇大摆的进入帝国，必定引起大动荡。
进城门还好说，将麟迟藏起来就是，但进了城中，想不被发现，那就只能极大的限制麟迟的自由了。
所以能不能藏起龙族特征，十分重要。
这也不是所有异族都可以做到，只有高等异族才可以做到，像木牢里的那些异族少女，都是无法完全伪装成人形的。好在，龙族可以。
现在就看麟迟可不可以了。
麟迟闻言，在心中问向小明，小明很快给出了相关信息。
藏起特征她可以做到，只是需要她精神的集中，如果昏厥，将无法保持完全的人类姿态，有着暴露的风险。
不过这些对麟迟来说都不是事儿，伪装，她擅长啊。
凭借着小明在面板上给出的方法，麟迟稍微感觉一下，就听到“砰！”的一声，她身上的龙角和龙尾都不见了，甚至是她脸上黑紫色的纹路和竖瞳都不见了。
在艾丽丝的视角看，麟迟就是默默的认真思考了一下，憋红了脸，再“砰！”的一下变好了。
这可爱的样子让她紧张的心情放松了不少。
变完后的麟迟有点出乎意料的发现，原来她有没有龙族特征都感觉一样。
她现在才反应过来自己是一直多了个尾巴和角的，可自己从来没有主动注意到过，就好像生来如此，虽然客观上讲也确实如此。
这让麟迟有点害怕，自己的思想已经向龙族倾斜了。
即便如此，麟迟还是忍不住想吐槽，为什么别的种族都要有变成人族模样的能力啊。
她是这样，那些异族少女也是人的模样，也不见人族进入其它异族要变成异族的样子啊。
麟迟在心里憋了一会儿，终于是忍不住的问向小明。
小明则翻了翻资料，表示：“宿主你问的这个问题，触及到世界本源问题了，以您现在的能力，还没有权限知道这个。”
世界本源？麟迟可没想到自己随口一问就问出了世界本源。无奈，麟迟只好放弃这个问题。
当然只是暂时的，这种烂大街的设定竟然触及了世界本源，极大的激起了她的好奇心，那她一定会亲自去探寻真相！
在麟迟完全伪装成人形后，车队又开始了行动，很快便到了城门口，随着其他商队一起排队进城。
接近了城门，那喜庆的氛围愈发的浓厚，欢悦的氛围围绕在麟迟他们周围，一个个路过的人脸上洋溢着笑容。
这根本不是一个腐败国度该有的样子，难道是艾丽丝走了许久，帝国已经发生了巨大变故。
抱着这样的想法，麟迟看了一眼艾丽丝的表情，却发现，艾丽丝的脸色仍然是那么的严肃阴沉，甚至比之前更加冰冷。
五名亲卫的表情也是如此，板着的脸与周围的氛围格格不入。
正当麟迟疑惑的时候，她的耳边突兀的响起了一个女人绝望的尖叫，十分短促，很快就消失在了人海的欢声笑语中。
麟迟连忙看去，却什么也没有看到，依旧是那么繁荣的景象。
好像刚才的尖叫只是麟迟的幻听。
可这是不可能的，作为杀手的她，不可能分辨不了幻听和短促声音的区别。
刚才的声音确实出现了，虽然消失的极快，但分贝绝对不小，她不相信只有她听到了。
可周围人的反应告诉她，那就是幻听。
除此之外还有一个可能。
这里的人，已经习惯了刚才那样的尖叫。
麟迟看向艾丽丝，想从艾丽丝的眼中看到她想要的情绪。
果然，艾丽丝的神色比刚才还要更加阴寒，注意到麟迟的目光，伸出了一根手指，放在嘴边做噤声的手势。
她在叫麟迟无视那道声音。
艾丽丝也听到了。那根据周围人和艾丽丝的反应，只剩下一个结论。
那就是这里的人都默许了或是习惯了那种声音的存在。
热闹的氛围依旧在麟迟的周围跳动，但麟迟感觉到的却是未知的冰凉。
随着城门商队的递进，很快就到了艾丽丝的车队。
迎上来的士兵只有一名，穿着普通的甲胄，熟练的上前检查证件。
麟迟看到，在城门的休息室里和城门洞下，坐满了士兵，他们本该和面前的士兵一样检查来往的商队，以保障国家安全。
但此刻他们浑身上下都是酒味，脸红的和猴屁股一样，醉醺醺的瘫坐在地上。
时不时还拿起酒壶往嘴里灌，与身边的士兵畅快的交谈着，吐出口齿不清的黄段子。
这场面让麟迟鄙夷的啧了一声，怪不得商队前进的这么慢。
这样看来，艾丽丝他们为了进城的伪装竟然显得有些多余。
麟迟都怀疑，艾丽丝以原本的样貌出现在这里，那些士兵都不会有一点反应。
唯一清醒的士兵倒是正常很多，也显得和周围的士兵格格不入。
士兵叹了口气，长久的站立让他身心俱疲。
但即便如此，他还是打起了精神，用最标准的帝国礼说道：“欢迎来到艾尔帝国，请出示你的行商凭证。以及卸下货物让我们检查。谢谢配合。”
当然这只是口头上的，有没有凭证完全不重要，要是士兵把没证的商人拦下来，反而会被长官以阻碍经济发展为由处罚。
艾丽丝看了士兵一眼，将自己用圣纹能力隐藏的宵色眼瞳露出，缓缓开口：“无证的商人，但会给帝国带来昌盛。”
这句话让士兵愣住，还不等他反应过来，不远处醉酒的士兵却是噗嗤的笑了，明显对艾丽丝这个商人的话感到可笑。
商人而已，连凭证都没有，车队还没前一队的大，怎么可能给帝国带来昌盛。
不过他没有去管这个自大的商人，仍然是自顾自的喝着酒，自始至终连头都没抬一下。
艾丽丝面前的士兵则是在短暂的愣神后，情绪激动了起来，疲惫的眼中都焕发了光芒。
小心翼翼的说道：“艾丽丝公主，您终于回来了。”
艾丽丝点了点头，说道：“按程序来吧。”
士兵点头，没有接话，越是在这时候，越是要表现正常。立刻到了马车后面，检查起了货物。
线人，麟迟望着那名士兵的背影，心中很快就蹦出了这两个字。
想不到艾丽丝被驱逐这么久，还能在帝国里安插线人，果然不俗。
线人士兵打开马车的木牢，入眼的是熟悉的场景，那些少女也同样因为突然的打扰而发出了惊呼声。
这让线人士兵愣了一下，又转念一想，公主也是用心良苦啊，为了伪装的像，竟然还真的准备了商人最常运往帝国的货物。
关上木牢，线人士兵放行了艾丽丝他们。
“欢迎回到艾尔帝国。”线人士兵行起帝国礼，胸膛比之前更加挺拔，无声的在后面加了一句,”我们的王。”
进入艾尔帝国，与外表一样繁华的城市出现在麟迟眼前。
标准的中世纪城镇建筑，加上了鲜艳的装饰，与大街上节日的氛围交相辉映。
在目光的灭点处，是一座矗立于高山之上的华丽宫殿。距离很远，但仍掩盖不住宫殿的巨大。
这就是艾尔帝国，同时也是艾尔帝国的都城。
艾尔帝国是最初人族防卫异族的边疆帝国，国土形状狭而长，形成人族领地的第一堵墙。
所以都城不在帝国腹地，而是与其它城市一样，并排一列。
值得注意的是，艾尔帝国在人族初期有着无比重要的作用，是人族军事力量最强大的帝国。
但在千年前，人族实力强大到只有龙族可以与之匹敌。
人族也自此转守为攻，艾尔帝国这一防守作用的帝国也渐趋没落，渐渐淡出了人们的视线中。
这些都是在小明发来的基础资料中的信息，麟迟在紧张的路程中随便瞟了一眼。
没落且边缘化的帝国，这是资料中透露出来的信息。
不过即使是这样的帝国，都如此的繁华，难以想象人族的其它帝国现在如何了。
“好了，莫特，你们去联系白鸮们，我去安置这些女孩。”艾丽丝命令道。
“我们都去吗？”
“不然呢，八名白鸮都要以极快的时间联系到，我们要马上行动。”艾丽丝顿了一下，“不用担心我的安全，我们给王庭的信息是我已经死了，不会有王庭势力找上门来的。”
莫特思考了一会儿，正如艾丽丝公主说的，曾经在帝国刺杀公主的行动中，公主巧妙的将自己死亡的信息传递给了帝国，让往后的日子都没有帝国的刺客来骚扰。
尽管现在已经到了帝国内，没有意外的话，帝国也是不会有反应的，更何况现在还在龙族灭亡的欢庆中。
再想想公主的实力，莫特便带着其它亲卫去联系那些代号为白鸮的线人了，拖延的时间越久，行踪就越容易被王庭发觉。
见亲卫们都离开了，艾丽丝带着马车驶向了远方。