第一章 马球赛
“欸，这不是苏妹妹吗？苏妹妹是在这里听世怀先生说书吗？”
常二公子常齐问道。
苏妙语欢喜地回复道：“常哥哥猜对了，世怀先生讲的太好了，哼，那个将军忒坏了。”
苏妙语越说越气，仿佛话本里的将军欠她多少年多少钱似的，恨不得杖毙闹市。
“哦？我倒是好奇了，苏妹妹快说来与我们听听。”
常齐顿时来了兴趣，悠闲地晃悠着山水题字扇子，轻轻地左右扇着。
这时，苏长河调侃着说道：“想不到常二公子竟然也对这男将军感兴趣。”
常二公子侧身看着苏大哥，笑着说道：“欸，这就是你的不对了，能让我感兴趣的可不是这个将军，本公子虽然风流倜傥，但最不齿这类人了。”
苏长河看着眼前的好友挤眉弄眼，静静的看着他，冷冷的出口质问：“难道你觊觎本公子的妹妹？”
几人听此，同时转头死死的盯着常二公子。
只见常齐慢慢的张口说道：“非也，非也，本公子情根深种，自小便只喜欢一人，再也看不上第二人了。”
常二公子说完，双手合起扇子，抵在下颌处，微微仰头静静的看着远处的淡色晚霞。
其他几个好友听着兄弟坦言道有喜欢的姑娘，暗自诧异。
其中一个“狐朋狗友”问道：“哎，常齐，快给我们说说，你喜欢哪家的小姐，过几日常老侯爷寿宴，我让我老娘给你参谋参谋。”
说话这人正是当朝同样威名赫赫的西楚侯的嫡长子，西楚侯为人粗犷，与苏妙语、苏长河、常齐的爹爹都是至交好友。
这人名叫秦朝夕，大抵继承了西楚侯爷的粗犷性情，其外表确实生的十分秀气，像个白玉娃娃，想必他娘定是个大美人，但苏妙语从未见过这人。
常齐闻言，用扇子敲了敲秦朝夕的“精致”脑壳，柔声说道：“夕妹妹，你是想挨揍了吧，等我下次拜访秦伯母时，定要叫伯母好好教导教导妹妹。”
在场几人应声哈哈仰头笑翻了。
秦朝夕顿时火苗一窜，对着常齐大喊道：“不准这样叫我，常齐！”
“好啦，好啦，逗你玩儿的，别生气了。”
常齐拍了拍秦朝夕的肩膀，无奈的说道。
一旁的苏长河展了展衣袖，随后说道：“咱们走吧，天色不早了，妙语，走吧，各位告辞。”
几人应声回礼，陆陆续续的说道：“告辞。”
一刻钟后，苏长河、苏妙语等人才伴着渐渐昏暗的天色回了靖远侯府。
几日后，西楚侯爷四十大寿，天临城中朝官显贵纷纷前来贺寿。
西楚侯爷秦劲携妻秦夫人、子秦朝夕在侯府门前迎前来祝寿的宾客，鞭炮声声，门口人群久久不散，说说笑笑，也有人不拿一物的上前为侯爷祝寿，但侯爷并不为此恼怒，反而派身边的小厮将人迎进侯府落座。
不一会儿，侯府桌席便已经坐满了。
管家在席前主持寿宴，甚是周到。
西楚侯爷与秦夫人坐在正堂，偏右下角是他们的嫡长子秦朝夕。
今日是侯府高兴的日子，来客纷纷祝贺秦劲老侯爷福如东海，寿比南山，健康如意，福乐绵绵。
中途，有宫里的太监带着皇上口谕前来祝寿，赏赐了许多难得一见的珍品。
宴席过后，众人移步前往了马场，年轻气盛的儿郎们早已换好了骑装，挑选了健硕优良的纯种马。
显然，今日难逃赛马了。
各位老爷们依次坐在高台，坐姿闲散，并不像往日在朝堂般端正严肃，身旁都有小厮伺候，桌子上摆着几杯清酒，谈笑风生。
一群服饰华贵的高官夫人们三五成群的坐在一起吃茶聊天，谁谁家的小姐公子们怎么样？外面有什么市井谈资？最近谁家有何好事或者坏事？近日流行什么？从南到北、从各府到市井、从人到物事都要谈论一遍。
这边，贵妇们聊的热火朝天，正当妙龄的小姐们也多了起来，凑在一块听着热闹，也有互相认识的小姐们单独凑在一起聊闺房趣事，还有几个热情活泼的小姐借着寿宴来认识贵公子的。
现在，马场上烈日炎炎，但并不妨碍小伙子们想在大人面前一展身手。
苏长河、常齐、秦朝夕等七人组成红队，另七人凑成蓝队，马球赛即将开始。
各府小姐们常年呆在大院里难得出门见此等场面，故高兴的围绕在高台边上，大呼“加油”之类的，马场上吸引了众人的视线。
“铛”
马球赛正式开始，场面十分激烈，两队谁也不服谁，大汗淋漓……
“加油……加油……”
第一回合，红队胜，休息片刻。
“哇……哥哥赢了，常哥哥赢了。”苏妙语、弄夏等人欢喜的跳了起来。
秦朝夕抹了一把汗，悄悄地跑了过来，“嘿，小丫头，怎么不为你秦哥哥祝贺？好歹也曾有过一面之缘呐！”
苏妙语这时高兴坏了，没工夫和他斗嘴，故嘴一撇，说道：“秦哥哥真厉害。”
秦朝夕见这小丫头鬼灵精，指不定暗地里怎么编排自己呢，但也顾不上了，遂赶忙跑回了马场。
第二个回合开始了。
远处的秦夫人见此场景，转头与身旁的妇人拉扯道：“那是谁家的姑娘？模样甚是讨喜。”
那通身贵气、脸颊肉肉的妇人定睛一看，说道：“那瞧着像是靖远侯爷家的小女儿。”
了解情况的秦夫人沉思片刻，笑道：“哦……原来是南淮家的小女儿，当年出生时我还抱过，真是女大十八变，这么多年不见，竟然长得这般好看了，哈哈。”
随后，两人又不知悄咪咪的乱扯些什么，竟笑得前仰马翻，惹得周围夫人小姐们一阵好奇，纷纷竖起耳朵“偷听”。
正在为红队奋力加油的苏妙语似乎瞧见什么人了，收起袖子笑着离开，走过去拉着两位大家闺秀说起话来。
其中一位身穿淡粉长裙的小姐扭头对着走过来的苏妙语调笑道：“呦，这不是前几日风头正盛的苏家小郡主吗？怎得来我们这儿消遣来了，我俩身旁可没有书生小哥哥哦~”
苏妙语一听，朝着旁侧另一位天蓝色外衫正喝着茶的小姐拉扯道：“许姐姐，好姐姐，瞧她，几日不见，都在编排我什么呢？”
只见这位许姐姐笑了笑，伸手轻轻的敲了敲两人的额头，嗔怒道：“你们俩呀，一见面就杠上了，几天不见还想的紧，你们这两个欢喜冤家，世上恐怕再也凑不齐你们这一对了。”
两人纷纷互相白了对方一眼，后又对视一笑。
这二位小姐便是常二公子常齐的两个嫡亲妹妹，常应许、常应欢。
“哎，那书生怎么样？长得真有传的那么玄乎？”常应欢好奇的问道。
苏妙语对着她挤眉弄眼的说道：“嗯呐，好看的很，天上的太阳都没他耀眼。欢欢，你就后悔去吧，那天请你逛街，你还玩儿矜持不来，哼。”
常应欢略微生气，撇嘴抱怨着：“谁叫你惹我生气了，要是你再写信哄哄我，我不就去了嘛？”
苏妙语、常应许两人不由得摇头，同时大声的对着常应欢喊道：“幼稚！”