第一章 辽饷
“恁这老婆子，真是不识抬举，莫不是在这里消遣俺张师爷吗！前几日就让恁家傻儿子李木前往县衙交纳辽饷，如今已经过去了三天，其余人家皆已经缴纳完了辽饷，就剩恁家，莫不是恁这糟老婆子想要造反不成！”
昌平州清和县李家村一处破旧的民房中，一个体型肥胖、身穿红布绸缎长衫、头戴恶心黑色师爷帽、手里转着一串包浆核桃佛珠的大胖子正大声地训斥着眼前这一老一少二人，几个身穿草蓝色粗布号坎、头戴四方褐色头巾、手拿水火无情棍的衙役也好似看家恶犬一般恶狠狠地盯着眼前的一老一少，好像要把他们给生吞活剥了一般。
那个穿着一身红布绸缎长衫的恶心大胖子，便是这清和县县衙里的师爷张若智。强龙不压地头蛇，这张若智平日里便凭借着自己师爷的身份，在清和县及周围的几个村子里横行霸道，替清和县县令李忠心揽了不少不义之财。
县官不如现管，如今，他更是趁着替朝廷征收辽饷的名义，大发国难财，清和县及其周围几个村子里的百姓早就对他恨之入骨，但又畏惧其权势，只能敢怒不敢言，任由其欺凌。
而那被这狗头师爷张若智骂得狗血淋头的一老一少，便是李木口中的老娘与刚刚成年的妹妹。
李木老娘本家姓宋，原本是辽东人氏，村里的人都喊她做李大娘。万历朝鲜抗倭战争中，李木老爹是总兵李如松手下的一名亲兵，使得一手好斩马刀。抗倭战争结束大明军队班师回朝时，机缘巧合之下李木老爹与李大娘认识，并结为夫妻。随着总兵李如松战死，身为其家丁的李老爹也退伍回辽东务农。
后来为了躲避辽东后金战乱，李老爹只好带着全家老少不远万里来到昌平州这小小的李家村为生。却不想这几年又都是大灾大荒之年，尽管全家人辛苦劳作，但日子还是过得越来越惨。李老爹随着李如松征战一生，何曾受过这种气，索性直接用陪伴自己征战多年的斩马刀抹了脖子。只剩下可怜巴巴的李大娘含辛茹苦地带着李木兄妹两个勉强过活。
而李木的妹妹却更是了不得，虽然此时她穿了一身粗布衣裳，却收拾地十分整洁利索。只见她生得是柳眉眼、樱桃嘴、瓜子脸，即使没有浓妆艳抹，但骨子里却透露出一种桀骜不驯的美，眉宇之间更是有几分世间男儿都少有的英气。李大娘当时怀她的时候，正好赶上一场芬芳大雪，李老爹便给自己这个女儿取名为李芳儿。
与性格憨厚老实的哥哥李木不同，李芳儿虽然长得标致，却偏偏不爱红妆爱武装，从小就缠着李老爹给她讲当年抗倭援朝打东洋倭寇的故事。戎马一生的李老爹对于这个女儿也很是喜爱，更是传授给她一套齐眉棍法。如今，这李芳儿也算是长大成人，手中那杆齐眉短棍，使得也是虎虎生风，几个精壮汉子都近不得她身。
“这位官爷，您有所不知，真不是俺们家不交粮，这几年都是大灾大荒之年，勉强维持生计还尚且费劲，实在没有一粒粮食再去缴纳辽饷了！如今，俺儿李木已经去山上砍柴去了，还望几位官爷再宽限些日子，待俺儿砍柴换来钱粮，定将那辽饷补上。俺老婆子在这求求诸位官爷了！”
李大娘可怜巴巴地佝偻着腰，对着那个狗头师爷卑躬屈膝地祈求道。
“恁这死老婆子，黄土都埋半截的人了还在这里满嘴喷粪！这方圆百里哪个不知道恁那儿子李木就是个傻子，就凭他砍柴挣得几个零散碎银，够交个屁的辽饷呀！废话少说，若恁家今日交不出辽饷的话，就好生让恁领教一下俺张师爷的厉害！”
这狗头张师爷平日里横行霸道惯了，任凭李大娘怎么苦苦哀求，就是丝毫不退让，反而更变本加厉起来，辱骂的言语也更是不堪入耳，周围围观的李家村村民们听完之后，也都紧紧地攥起了拳头，但他们畏于那狗头张师爷的权势以及那几个衙役手中的水火无情棍，皆敢怒不敢言。
“呸！你们这些该死的狗奴，当年俺爹爹跟着李总兵远征朝鲜回来的时候，圣上亲自颁旨，说要给征倭官兵们免去三年税赋，如今你们这帮狗奴们却又来拿辽饷欺压俺们李家，是在欺负俺们李家无人吗！“
李芳儿原本就性猛如火，刚才她一直压着性子忍耐，却不想这狗头张师爷愈发猖狂，李芳儿实在忍无可忍，便出言反驳，一时间竟怼得那狗头张师爷哑口无言。
“好呀，恁这野丫头真是吃了熊心豹子胆，竟敢辱骂本师爷！实话告诉你，别说恁那老爹是当年的抗倭官兵，就算是那总兵李如松亲自来了，今日这辽饷也是照交不误！恁这野丫头不是能说会道嘛！来人，给我把这野丫头的舌头拔下来！”
狗头张师爷恼羞成怒，也不再与李芳儿废话。
“遵命！张师爷，您就瞧好吧，看俺们怎么收拾这个野丫头！”
那几个好似恶狼一般的衙役抄起水火无情棍狞笑着向李芳儿扑去。
“哼！来得好！”
李芳儿冷笑一声，快速退后几步，从房门后抄起她那杆齐眉短棍冲上前去。一个海底捞月，便扫在一个走在最前面的衙役命根子上，痛得那个衙役瞬间失去战斗力，他手中的水火无情棍也掉落在地上，只顾捂着自己的命根子在地上翻滚起来。还未等其余衙役反应过来，李芳儿又是一个横扫千军，将一个衙役的下巴打歪。
这几个衙役本来就是欺软怕硬的主儿，他们见李芳儿如此厉害，顿时心生怯意，嘴里一直骂骂咧咧地，双脚却不由自主地向后退去。