第一章 男儿当自强
宣和殿内。
空气似凝住，沉默得可怕，只余贞妃捻起帕子抹泪抽噎着控告楚瑶的“罪行”。
方才皇帝正与方青砚商讨土地改革事宜，二人皆是满面愁容，土地问题历朝历代一直都找不到妥善的方法处理，方青砚好容易想了几个主意，皇帝眼前一亮，却又听他开口道：“不过微臣这几个法子尚有祸患，只是治标不治本的笨法子罢。”
皇帝又叹一口气，正欲安慰方青砚已经算是不错，却听外头一阵闹腾。
本就心情不佳的皇帝眉头紧皱，厉声询问外边儿何事吵闹。
守门的公公掐着嗓子跪下请罪：“皇上，贞妃娘娘闹着要见您，这……咱家说皇上您与方大人商议正事不见人，可娘娘不听，咱家也拦不住啊……”
“皇上——皇上给臣妾和柯儿做主啊！柯儿虽顽皮了些，到底也是皇上的孩子啊！”贞妃恰闯进来，声泪俱下，似乎自己的孩子受了天大的委屈，那般我见犹怜的模样任谁见了不心疼。
皇帝自然也是心疼的，贞妃生得好皮相又保养得当，虽诞下一子仍美得不可方物如出水芙蓉，能讨得帝王欢心颇为受宠。
遂他压下被叨扰的恼怒，亲自走上前去扶起贞妃，语气温柔：“爱妃何事如此着急？可是柯儿出了什么事？”
贞妃不堪重负般柔柔倒在皇帝怀中，眼中咀着泪水轻咬下唇，似乎有些惧怕看了一眼一旁默不作声的方青砚。
皇帝顺着她的视线看过去微不可见皱一下眉，安慰道：“爱妃直说便是。”
贞妃这才如同有了依傍，靠在皇帝怀里又掉了几滴眼泪：“皇上要为柯儿做主啊，他不过是去武场习武，哪知那位楚家女将军是个心狠手辣的，不知用了什么法子。那么小的孩子不过是去了一个早晨便昏迷不醒……”
贞妃停顿一下，又捂着脸一副悲痛至极的模样，接着道：“那女人竟敢这般狠毒对待皇子，皇上可不能饶过她啊！”
语罢，便只知埋在皇帝怀里哭泣了。
方青砚与皇帝一同皱紧眉头，前者是不信自家夫人会如贞妃描述这般毒辣，后者则是不满楚瑶如此不知轻重，竟苛待皇子，致使皇子昏迷，说严重些这可是谋害皇族的重罪！
登时，皇帝怒不可揭，手一挥吩咐道：“来人，传楚将军觐见，朕倒要好好问问她，当朕的皇子是何人！”
楚瑶正百无聊赖感叹三皇子真是弱鸡便收到皇帝召见的传令，她下意识皱皱鼻子，还是乖乖领旨去了。
只是没想到自家便宜夫君也在，楚瑶瞥一眼规规矩矩站在一旁形容摆设的方青砚，收回视线规矩冲皇帝和贞妃行礼。
“不知皇上今日召见微臣有何要事？”武将生来傲气，皇帝也准许楚家二位将军不必行大礼，故此楚瑶只是微微躬身，随后挺直腰板不卑不亢。
皇帝还未来得及开口兴师问罪，贞妃便按捺不住指着楚瑶骂道：“楚将军心肠毒辣，说是教导习武却令我儿昏迷不醒，眼中可还有皇族威严？！”
这话出口给楚瑶扣的帽子可就大了，方青砚忍不住想开口辩解，却被楚瑶一声冷笑怔住。
“贞妃何出此言？臣不过是领了校头的职位便尽校头的职业教导三位皇子习武，如何就是心肠毒辣、眼中无皇族威严了？”楚瑶抬起头看着贞妃，语气丝毫不退让。
不等皇帝开口，她接着俯身作揖：“还请皇上明察，臣今日不过是为锻炼三位皇子的体质让他们扎马步，这可是再基础不过的功夫，臣实在不知哪里心狠手辣。”
皇帝咳嗽一声，方才贴身太监在他耳边低声说去问过一圈，早晨去过校场的人都说确实只见楚瑶训练三位皇子马步。
他也知楚瑶性子不会说谎，想来是因三皇子昏迷，贞妃爱子心切才添油加醋说了一番，可到底是自己的孩子，皇帝委婉开口：“即便是这样，三皇子也因此昏迷，是否训练太过了？”
楚瑶昂首挺胸气势十足回道：“皇上，虽如今天下太平，可回首历朝历代盛世的君主，哪个不是文武双全之士？文能平天下武能定疆土不才是明君的品质吗？臣不过想未来的君主也能这般，三皇子只是蹲个马步就晕过去，难道是臣的错吗？”
“可……”皇帝还想说什么，却被楚瑶打断。
“皇上，即便如今不需要皇子们亲自征战，身为皇子总得有自保的能力吧！”楚瑶一副恨铁不成钢才情不自禁敢打断他说话的模样，“三皇子不过是扎马步便昏迷过去，日后若是遇到危险该怎么办？”
皇帝愣了一下，眼神晦暗不明，想起往日自己是如何一步一步才安稳坐上这把椅子，忽然叹了口气。
“罢了，楚将军言之有理，是朕太护着他们，这几个小子确实该锤炼锤炼。”他轻轻摇头失笑，“便按楚将军的法子来。”
贞妃闻言瞪大一双美眸，不可置信去扯皇帝衣袖：“皇上怎能如此轻饶过她，柯儿这委屈便白受了吗！”
皇帝头疼安抚她道：“爱妃莫闹，这也是为柯儿好。”
贞妃不依不饶转头瞪着楚瑶：“你这个毒妇，嘴上说得好听，为何三位皇子就我儿晕过去了！定是你刻意针对我儿！”
楚瑶不甘示弱嘲讽回去：“贞妃娘娘如此疼爱三皇子，怕是恨不得连路也替三皇子殿下代步了，难怪三皇子殿下身体这般差了。”
言下之意便是，三人就你儿子晕了，这不是你儿子自己太弱的问题吗，关我什么事？
贞妃气得说不出话来，还欲再骂又顾忌皇帝在场，遂在心里记下，定要找人收拾收拾这个楚瑶。
楚瑶岂会看不懂她的表情，只是她多年生在沙场，见惯了的都是生死，还怕女人的小心眼不成？
不过气是不能受的，楚瑶强忍烦躁看向贞妃：“臣一介女流征战沙场，不过是一心一意只为了天下百姓安宁，为了侍奉的君主有安定的江山。”
她停顿一下，躬身作揖严肃道：“若贞妃娘娘实在心疼三皇子殿下，认为微臣刻意针对，明日起可让三皇子不再来校场习武。”