第一章 阴谋初现
“大家评评理，这城里的小姐可真不一样，小小年纪心就狠啊，见自己的父亲多看了丫头几眼，便把人往外赶啊，也不管被赶出来后那丫头怎么活。大家说说，我们家的小姐哪里有那样的。哪个不是谨言慎行，识字知礼的，哪会管父亲房里的事啊。”
宝络担心的看了宝钗一眼，这刘氏真是一破落户，一点小事都能被她搅和得翻江倒海的，却见宝钗神色不变，安然的数着饭粒，便暗暗松了口气，倒是四叔家的女儿宝瑶有些天真的笑着问：“母亲说的是谁，我们认识吧？”
“食不言寝不语，妹妹还是快吃饭吧。”宝络不赞同的瞪了宝瑶一眼，却不想宝瑶同她娘一样是个不走寻常路的，立马高叫了起来，“姐姐此言差矣，趁着大家都在，正好把这事掰掰，有则改之无则加勉吗。”
宝钗微微一笑，自顾自的夹了一筷子面前的青菜，其他人则满眼疑惑的你看看我，我看看你，不知道为何吃饭吃得好好的就有些剑拔弩张了。
薛蟠见状便有些想为宝络出头，却不想自家妹妹在桌子底下踢了他两脚，便闭了嘴，满心疑惑的继续吃饭。宝钗又轻轻拉了拉宝络，宝络也没再出声，倒让宝瑶像在唱独角戏。
宝瑶毕竟年幼，见无人接口，有些着急的看向自己的母亲，刘氏见状心里暗骂了一声，忙又大嗓门的嚷嚷起来：“天可怜见了，你们是没看到那芸娘是怎样一把鼻涕一把泪的被赶出来的，这寒冬腊月的，让一孤身女子去哪里呢？我这人又是个烂好人，只得带回来让她住着，哎，天下怎有如此不讲理的小姐，我们薛家世代书香，可不能让别人挫脊梁骨。”
“好了好了，你就老老实实吃你的饭吧。”五奶奶瞪了她一眼，“你这破落户，别教坏了孩子。”
五奶奶毕竟是族长之妻，刘氏还是有些忌讳她的，只得忍气吃饭，其他妯娌见刘氏不开口了，都齐齐松了口气，又说笑起来，商量着过年添置些新鲜东西。
吃好饭，薛蟠又领着一群皮小子去捉鸟了，宝络邀宝钗去坐坐，只是宝钗惦记父亲，略坐了坐便告辞了。
她边走边轻声的问翠翘：“让你做的事做了？”
“小姐放心。”翠翘忙俯下身子，小声道，“供品都送过去了，还放了两件下人的厚衣服在供桌旁边，只是小姐为何如此。”
“我也哥哥大难不死，自然要多拜拜祖先，多给祖先供一些供品，至于衣服，想着祠堂太过清冷了，放两件，以备不时之需。”宝钗微微一笑，不再多言。
父亲倒没有喝醉，只是被薛四缠得辛苦，他一再邀请薛谨晚上到他家里去喝两杯，叙叙旧，薛谨哪敢答应，正为难，忽然瞟见刚进门的宝钗，立刻两眼一瞪，骂了起来：“怎么就你一个人，你哥哥呢？”
“哥哥到后山去抓鸟去了。他一上午一只都没抓到，听人说后山的鸟多，便去了。”宝钗小心翼翼的答道。
“胡闹，这天寒地冻的，山上的路又不好走，出了事怎么办。”薛谨这下真有些急了。
“我也劝过他，只是他不听，只得多派了几个小厮跟着呢，而且四叔家的几个哥哥都在，想来没事的。”宝钗心里暗苦，薛蟠那猴哪里是她制得住的。她话音刚落，却见一小厮跌跌撞撞的跑了进来，“老……老爷，少爷掉沟里了。”
宝钗的脸一下子惨白，她惊慌失措的看向父亲，想开口却怎么也找不到自己的声音。
薛谨自是经过大风大浪的，忙了定神，对薛四爷说：“犬子有事，自是不能去你家了，请见谅。”
“哎呀，这是怎么了啊，可要帮忙，我这里认识的人多。”薛四爷强忍着笑意，挤出一个焦急的表情。
“有心了，若有需要帮忙的地方，我一定开口。”薛谨拱手行了一礼，招呼着碧莲看住宝钗，便带着下人匆匆向后山行去。
宝钗根本不知道自己是怎么回屋的，等她反应了过来，便扑到碧莲怀里大哭了起来：“是我害了哥哥，若不是我吵着要来，哥哥就不回有事了。”
“小姐别哭了，少爷只是掉下去了，今年雪厚实，说不定没什么事呢！”翠翘忙安慰道。
“是啊小姐，老爷已经把庄子上的好手都带过去了，不会有事的，你可千万要挺住，若你又病了，那老爷不是更着急吗？”碧莲轻轻拍着她的背劝到。
宝钗听后慢慢的坐了起来：“的确，事已至此，我可不能添乱。”她擦了一把脸，“我也去后山看看去。”
丫头们正要劝，却见张妈跑了进来：“四夫人带着小姐来了，想见小姐。”
“是来看我的笑话的吧。宝钗银牙紧咬冷哼了一声：“我这下见不得人，免得一言不合冲撞了她落下什么口舌，麻烦张妈将她挡了，话说得软和些。”
张妈能做到这个位子，自然也有些本事，忙答应着下去了，她定了定神，走到门边陪笑道：“我家小姐担心少爷，一直在哭闹，刚刚才被哄睡着，四夫人，你看这……”
“那我就更不能走了，大小主子都不在的不在，睡觉的睡觉，谁知道下人们会不会翻了天，怠慢我可怜的宝钗。”刘氏自然是不会那么好说话的。
“哎呀，我们可都是忠心耿耿的啊，怎会怠慢小姐！”
“我也算是一个主子，怎么，我说得话不做数了？”刘氏眉毛一挑，正要发作，却见一丫头走了过来，不耐烦的对张妈说：“请五奶奶的人怎么还不回来。”
张妈眼睛一转，忙道：“算算时间应该到了，想是一会儿便同五奶奶一道过来了。”
刘氏天不怕地不怕，就是有点忌惮五奶奶，听宝钗去请了五奶奶，只得拉着自家丫头的手，头也不回的走了。
“这个搅屎棍，哪里都有她。”张妈对着刘氏的背影啐了一口，转头对翠翘说，“那我现在去请五奶奶？”
“天寒地冻的，不用让老人家跑一趟，小姐吩咐你好好看管门户，全院上下都好好查一遍，一来稳定人心，二来也防着节外生枝。查好了去回话，小姐还有吩咐。”
张妈见小姐小小年纪便想得周到，心里暗服，忙答应着下去安排。
到了半夜，才见一队人马回来了，薛谨亲自抱着昏迷不醒的儿子下了车，见宝钗在门口张望，忙小声道：“别担心，只是冻到了，没有生命的危险。”
宝钗这才松了口气，忙将父亲迎了进来，又招呼着将准备好的馒头与姜汤分给去帮忙寻找的人。